俄国海军统帅，海军上将。出生在斯摩棱斯克省维亚济马县戈罗多克镇。1818年， 16岁毕业于海军武备学校。随后，长期在波罗的海和黑海舰队服役，历任舰长、支队长、总队长和分舰队司令等职务。在几十年的海军生涯中，纳希莫夫经历不凡，屡建战功。
1822年，刚刚步入海军军官行列，纳希莫夫就以“巡洋”号巡航舰值更官的身份参加了历时 3年的环球航行，对大西洋和太平洋的气象与人文进行了广泛的科学考察。随后，又到“亚速”号战列舰任火炮中队长，参加了著名的纳瓦里诺海战。在战斗中，该舰曾同时与 5艘敌舰作战，先后击沉敌舰 6艘，首次荣获了俄国战史上的最高奖励----乔治舰尾旗。1828～1829年俄土战争期间，他任“纳瓦里诺”号轻巡航舰舰长，参与作战。1834年调至黑海舰队，任“锡利斯特拉”号战列舰舰长，在勤务组织、战斗训练和实施舰艇机动等方面均列舰队前茅，被树为全舰队的样板。
1853～1856年，沙皇俄国与英、法、土等国发生克里木战争。纳希莫夫初为总队长，接着于 1854年任黑海分舰队司令，到 1855年初，又兼任塞瓦斯托波尔港口司令和要塞督军职务。在这次战争中，他的军事才能和统帅艺术得到了充分发挥，并屡建战功。1853年 11月 11日，纳希莫夫率领一支由 8艘战舰、 720门火炮组成的分舰队，冒着风暴驶进黑海南岸最好的海湾锡诺普海军基地，将一支土耳其舰队封在港内。11月 18日，他指挥战舰冲入锡诺普海湾，在大炮射程内收帆抛锚，使用全部侧舷炮瞄准土舰队猛烈开火。经4小时激战，拥有 16艘舰船的土耳其舰队，除 1艘汽船逃脱外，其余全被击毁，损失官兵 3000余人，舰队司令帕夏被俘。而俄舰船无一损失，官兵仅死亡 37人。这次海战，取得了俄国黑海舰队成立以来最体面的一次胜利，是帆船舰队的最后一次大规模交战，是积极进攻战术的典范。消息传到英法，立即引起了轰动。
为防止俄国完全掌握黑海制海权，1854年 9月中下旬，由 80余艘战列舰和 300多艘运输船组成的英法登陆编队在克里木半岛登陆，直取塞瓦斯托波尔要塞。要塞防务由黑海舰队参谋长科尔尼洛夫和分舰队司令纳希莫夫负责。为了与舰船数倍于己的联军作战，纳希莫夫力排要求黑海舰队出港作战的众议，决定打近岸坚守防御战。在纳希莫夫指挥下，俄军凿沉 7艘老式战舰，用以封锁进入要塞的航道。舰上大炮被拆装在要塞上，水兵们也奉命登上港岸。同时，还增筑炮台20座，配火炮数百门，以加强陆上防御。10月17日，联军集中 50多艘战列舰、 1340门火炮，开始猛攻塞瓦斯托波尔。纳希莫夫指挥俄军一面继续加修工事，一面进行炮火反击，毙伤联军 860多人，毁伤敌舰多艘。面对联军的长期围困和大规模炮击、地面攻击，纳希莫夫在指挥部队进行顽强抵抗的同时，还组织各种形式的反击战，打退了敌人的多次进攻，坚守阵地达 11个月之久。不幸的是， 1855年 7月10日，纳希莫夫在视察前方工事时，被子弹击中头部。次日，一代名将在马拉霍夫高地阵亡。
为了纪念纳希莫夫，苏联于 1944年决定，分别设立一级、二级纳希莫夫勋章和奖章，建立纳希莫夫海军学校。1959年，苏联当局还在塞瓦斯托波尔建立了一座纳希莫夫纪念碑。
