1870年7月普法战争爆发，8月底，普鲁士总参谋长毛奇指挥的军队，逼迫法国麦克马洪部队退到靠近比利时边境的色当要塞周围。9月2日，伦敦出版的报纸《派尔?麦尔新闻》上刊登了一篇军事评论指出，色当谷地对法军不利，如果法军不离开此地，就会被普军包围并被迫投降。果然。两大以后，这些预言应验了。这引起英国舆论界的极大注意。这位料事如神的作者不是别人，就是革命导师恩格斯。
恩格斯从青少年时代开始爱好军事，21岁时在一个炮兵旅当志愿兵，1848年欧洲革命期间，指挥过一支起义军炮兵。从革命实践中，他深感军事科学的重要，31岁时开始系统地研究军事问题，担负起创立无产阶级军事理沦的使命。他广泛阅读古代、中世纪和当代资产阶级军事学术著作，根据新的世界形势，做了透彻的分析研究，并把无产阶级的军事辩证法和历史唯物观引入军事科学中，这就使恩格斯能够准确地把握军事和战争活动的发展演变的规律，做出正确可靠的预言。
不仅如此，恩格斯的风度举止、生活习惯和工作作风，也都是标准军人式的。恩格斯身材修长，精神抖擞，始终保持挺拔的军人姿态。他的工作室像营房一样整洁，工作极有条理，细心地抄录有用的军事资料，分门别类地整理保存。因此，他在分析战争情况时，无论资产阶级政府如何吹牛皮，打马虎眼，都瞒不过他的眼睛。
“凡是他接触过的东西，都被他的光芒照亮了。”恩格斯的战友们这样赞叹。的确，恩格斯的智慧之光使军事科学放射出更加璀璨的光芒。所以，马克思盛赞恩格斯是“伦敦的头号军事权威”。
