你只要仔细观察，便会发现这样一个有趣的现象：每一个力都有一个相等的反作用力。请看大力士挥手劈砖：在手给砖作用力的同时，砖也给手回敬了一个大小相等而方向相反的反作用力。当物体放在地面上时，物体对地面便有一定的压力，同时物体也受到地面的反作用力（支撑力），它们也是大小相等、方向相反的，分别作用在地面上和物体上。作用和反作用的现象在我们的日常生活中处处可见。
对任何作用力来说，总是存在一个数值相等、方向相反的反作用力。 作用力与反作用力总是作用在两个不同的物体上。这就是物体间的相互作用规律——牛顿第三定律。字宙间的力都是成对出现的，一个没有“伙伴”的单独的力是不存在的。人类在日常的生活、工作中，总是在自觉或不自觉地应用牛顿第三定律。
在你划船或游泳时，船桨或手臂把水向后拨；在这同时，船或人体受到水向前的推力，使船或人向前行进。
吹起一个气球，然后把捏住气球口的手松开，你将会看到当空气从气球里向外逃时，气球则朝与空气相反的方向运动。火箭和喷气式飞机就是这样制造的：当空气被迫朝后（或朝下）冲出时，飞机或火箭则以极快的速度朝前（或朝上）飞行。
如果你的同伴和你开玩笑，将你孤零零地抛在光滑的冰面上。冰很滑，你走不了，如何脱离困境到达岸边呢？精通物理的你非常聪明，你将身上携带的大书包，或身边的大石头使劲向远离岸边的方向抛出去，那么使这些物体运动的作用力的反作用力将帮助你向岸边滑去。是反作用力帮了你一把。不过你也不要忘记还有作用力的功劳。
发射炮弹所产生的后坐力，是反作用力给人带来的麻烦，聪明的你是不是已经想到了；后坐力也可以用同时向后抛射一些物质的方法来抵消。真可谓“以毒攻毒”。无后坐力炮就是依据牛顿第三定律的原理设计的。这种炮在向前发射炮弹的同时，向后喷射火药产生气体，这样后坐力就被抵消了。请读者注意无后坐力炮并不是消灭了反作用力，反作用力是不能消灭的，有作用力就有反作用力。此时是新增加了一对作用力和反作用力，使两个作用在炮膛上的反作用力互相抵消了。不过这样做付出的代价也是很大的。每发一炮就要多消耗2／3甚至3／4的火药。
尽管如此，无后坐力炮还是很受欢迎的。在反映第二次世界大战的影片中，我们也常能看到士兵们肩扛着无后坐力炮击毁敌人巨大坦克的情景。无后坐力炮的炮身可以做得很小巧，这是它骄人的长处。一辆卡车就可以装好几门大口径无后坐力炮，可是同样威力的一门野战炮则有几吨重呢。
学了牛顿第二定律后知道：物体间力的作用是相互的，作4用力与反作用力大小相等、方向相反。这才恍悟：打人和挨打是受力相等，打别人并不占便宜。可是，感性认识告诉我们：挨打的总感觉到皮肉痛苦，那又怎么解释呢？让我们索性跟着感觉走，来寻找问题的答案。
你有没有这样的感觉：鸡蛋与石头相碰，必定鸡蛋倒霉。那是因为尽管它们受力相等，但是承受力的物质不一样，因而它们承受力的限度不一样。同样，打人总是用拳头打对方薄弱的部位，自然是挨打的不利。飞行员还有这样一种感觉：如果飞机在飞行中遇到一只小鸟，由于相对速度很大，小鸟具有很大的动能，甚至能撞穿飞机。这就使我们联想到：主动进攻者具有一个动能，他往往是有利的。
