皮肤的主要万分是水。成年人的皮肤里水分约占60%，初生婴儿高达80%，女孩子的皮肤细腻光滑，其主要原因就是皮肤里充满了水。
手掌皮肤表面上有很多皮嵴，这些嵴被很细的平行沟槽分开，形成皮肤的纹理。指纹是皮肤的纹理中最显著的部分，每个人都有世界上独一无二的指纹，而且终身不变。指纹有利于警方识别罪犯。另外在医学领域，一些不寻常的指纹，还可提示染色体或胚胎发育异常。
皮肤的颜色主要是由皮肤内黑色素的多少决定的。人的皮肤所含有的黑色素多少不一，也就形成了不同肤色的人种。黑色素是一种子黑色或棕色的颗粒，能阻挡阳光中对人体有害的紫外线。于是日晒较少的欧洲，人体内的黑色素就很少，人的皮肤就白；而烈日炎炎的非洲，人体内产生的黑色素就多，所以非洲人皮肤呈黑色或棕黑色；而黄种人一般聚居在温带地区，所以皮肤的颜色也较浅。
皮肤是人体散热的主要渠道，当外界温度高于皮肤温度（33℃ ）时，出汗便成了人体主要的散热方式。大量出汗时，汗液成为汗珠滴落或被擦干，散热效果就不佳；如果留在皮肤表面渐渐蒸发，散热效果就比较好。
皮肤在人体表面各部位的厚度不同的。眼皮和嘴唇部位的皮肤很薄，但是脚底和手掌部位的皮肤很厚。皮肤表皮如果经过长期磨损，会变得又厚又硬，因此经常赤脚走路的人，脚底通常比较坚硬。
