农药是指任何能够预防、摧毁、驱逐、或减轻害虫的物质或混合物。害虫通常指与人类竞争食物，破坏财产，散播疾病或造成困扰的生命体，包括昆虫、植物病原体、杂草、软体动物、鸟类、哺乳类、鱼类、线虫类(回虫)及微生物。许多农药对人体是有毒的。
农药可以是化学物质，生物(如病毒或细菌)，杀菌剂，抗感染剂，或者是任何能够对抗害虫的手段。
农药亦可分类为化学合成农药及生物农药，虽然两者之间的界线有时并不明确。
系统性农药由植物吸收至体内，通常经由木质部向上、向外移动，因此造成效力的增加。系统性农药会使花粉和花蜜带有毒性，因而造成传粉昆虫的死亡。
理论上说，只要接触农药，对人体就有可能产生不良影响，当接触的农药的量超过人体忍耐的限度时就产生中毒现象。最容易接触农药的人员是从事农药生产、运输、供销，以及使用农药的人群。如能通过采取各种适当的保护措施尽可能地减少他们对农药的接触，就可避免或减少接触农药造成的危害。
