近几年电子媒体已开始代替纸张，无纸信函、无纸贸易、无纸货币步入人们的工作和生活。
以往人们写信离不开纸，但电子信息却“抛弃”了纸，它从信函的“书写”到传递和阅读都实现电子化。不用纸的信已引起人们的重视。美国总统克林顿1994年6月宣布普通百姓可通过电子信箱与白宫通信。目前，白宫每天收到的电子信函已接近1000封。
今天，发达国家的经贸活动中已基本实现了“无纸贸易”，即使用电子数据交换技术（EDI）代替了传统的纸制单据来往。这项业务的开展大大提高了效率，成为现代经贸活动的一个重要手段。
目前，在发达国家人们已很少使用纸币，越来越多的人开始使用信用卡，无纸货币已进入人们的日常生活。先进的信用卡已不仅仅具有货币的功能，它既使人的生活变得更为方便，也使人受到更加严密的控制和监督。
在德国新建成的慕尼黑飞机场，每个职工都有一张智能电子卡。从早晨开始，职工用卡进入停车场，在门口签到，到食堂吃饭，或到机场的加油站加油。不仅如此，职工还靠这张卡进入其允许进入的工作区，而机场管理部门则靠这张卡来限制职工的活动范围，并随时知道职工的行踪。
一些德国城市正在试验这种电子卡的用途。在基尔市，电子卡取代公共交通工具的月票；在威斯巴顿，试用电子卡代替医疗证，乘坐出租汽车；在柏林，甚至进剧院看戏也用它。
智能电子卡的优点是它的多功能性，用它既可从银行取款，也可以打公用电话、付停车费、购物、开启房门。开自己的汽车用它，到自动售票机买一张火车票也用它。
从1994年底开始，德国使用了将近100年的医疗证退役了，代之以电子卡。医生把卡插入阅读机，终端机上立即可调出病人的病例，包括病人的血型，有什么慢性病，常吃什么药等等。德意志银行从1993年5月开始，为它的160万客户提供了电子卡。持卡者不仅可在德意志银行国内1400个自动取款机中取钱，还可在1.7万个其他银行的自动取款机中提款，并且还适用于全欧4万个自动提款机。
为了确认卡片真为持卡者本人所有，并非冒用，科学家采取把本人指纹或像片数字化后储入卡片的办法，以便别人验证。更加完善，更加严密的电子媒体的使用将在今后几年内广泛应用于人们的工作和生活，它带给人们更多的是方便和规范。
