大起大落的湘南起义
在北伐战争前后，湖南省南部地区的农民运动非常活跃，中国共产党的组织力和影响力也比较大。1928年初，南昌起义余部在朱德、陈毅率领下由赣粤边界来到宜章，和中共湘南特委取得联系，决定发动农民起义。首先由南昌起义部队乔装成国民党正规军，于1月 12日开进宜章城，受到县长和当地官绅头面人物的盛大欢迎，正当宴会上斛筹交错时，所有头面人物被扣，警察局、团防局武装被缴，年关暴动由此开始。湘南各县纷纷响应，起义以干柴烈火之势迅猛展开。到 3月初，宜章、郴州、耒阳、永兴、资兴、安仁、桂阳、桂东、汝城、衡阳等十多个县相继举行暴动，组建了工农革命军第 3师、第 4师(南昌起义军为第 l师)以及红色警卫团、独立团等共一万多人，3月中旬成立了湘南苏维埃政府，由中共湘南特委书记陈佑魁任主席，开创了很大的局面。
但这时由于中共党内推行极“左”盲动主义路线，盲目烧杀，要把城市房屋烧尽，使反动派无法立足，使小资产变成无产，然后强迫他们革命。结果，多数群众对这种烧杀政策都不理解、不接受，严重损害和脱离了群众，干柴烈火反烧了自己；加之国民党军 7个师赶来镇压，工农革命军自身也无法立足，终于由朱德、陈毅率领退出湘南，向井冈山转移。4月 28日，在江西宁冈与毛泽东所率部队会师，投入到井冈山斗争中去。
