据推测，人类在形成过程中，在长期使用天然木棒和石块做“工具”时，偶然发现，用石块摔破后产生的锐利边缘来切割砍砸东西较省力，从而受到启示，人类便开始打击石头，使之破碎，以制出合用的工具。旧石器时代，石器制得非常粗糙简单，到新石器时代，磨制石器大量出现了，而且类型分明，用途专一。
元谋人使用的石器，其原料与打制方法和蓝田人、北京人的很相似，他们已经知道选择质地坚硬的石料制造工具。
在人类早期的生产工具中，弓箭的发明具有重大意义。在我国山西朔县峙峪两万八千多年前的旧石器晚期遗址中，就已发现有石镞。镞的一端具有锋利的尖头，与尖端相对的底端两侧经过加工，稍窄一些，形成镞座，以便与箭杆捆在一起。只有当人们具有制造工具的丰富经验和较高技能时才可能发明弓箭。
