文：花木君
《卜算子》
【宋】洪咨夔
簸弄柳梢春，呼吸花心露。
倦粉娇黄扇底风，尽向眉心度。
唤醒海棠红，约住樱桃素。
上到瑶台最上层，共跨青鸾去。
这首《卜算子》是南宋词人洪咨夔的一首描写春天的诗词，抒发闲适情怀，虽然词意平平，可是其中的“唤醒海棠红，约住樱桃素”句，却抓住海棠和樱花两种名花的主要特征，对辨识两种花卉有很大帮助。
海棠和樱花都是著名的观赏花卉，然而在我国花卉文化历史上的地位却不一样。海棠是我国传统名花，花色艳丽，妩媚动人，素来有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，古人常常用“海棠春睡”来形容美人，庭院栽植取其“玉堂富贵”之意，古往今来咏叹海棠的诗词俯拾皆是，不胜枚举，和海棠相关的绘画、雕刻以及艺术作品也非常多。
而樱花虽然也有不少诗词咏叹，比如唐代白居易就有“小园新种红樱树，闲绕花枝便当游”诗句，可是在我国传统文化中相对处于弱势。反而是邻国日本，非常崇拜和喜爱樱花，遍地种植，甚至把樱花誉为“国花”（事实上日本是没有国花的，日本皇家把菊花作为家徽。）。
从植物学上来说，樱花最早发源地是喜马拉雅山区，我国是樱花原生种最多的国家，全世界约40种樱花类植物野生种祖先，而原产于中国的有33种。樱花在我国栽培历史久远，早在秦汉时期就已经在皇家宫苑栽培，到了唐代，樱花在民间庭院被广泛栽培，随着日本遣唐使频繁前来大唐学习，钦慕汉唐文化，因而樱花也被引种到日本，随之风靡全国。现代植物分子学研究，日本多种传统樱花品种，和我国西南地区野生樱花为同一原种变种而来。
那么，为何后来樱花在我国受到冷落，反而在日本大放光彩？晚清词人况周颐在《蕙风词话》中，道出缘由：“中国樱花不繁而实。日本樱花繁而不实。”。由于我国观赏花卉非常之多，樱花逐渐被其他更美丽的花卉取代，然而果实樱桃却甜美可口，因而逐渐演变成水果品种，观赏价值稍稍退却。
而日本，由于气候产地原因，移栽过去的樱花，虽然花朵繁茂，却很少结果，因而主要是用来观赏。樱花花开时节，如雪一般的铺开，如瀑布一样泻下来；花落时节，花谢花飞花满天，须臾壮烈，非常壮观。契合日本崇拜的武士文化，日本有句著名的谚语：“花数樱花，人数武士”，因而，日本虽然比我们国家樱花栽培要晚一千多年，然而却把樱花的观赏价值发挥到极致。
从现代来说，我国反过来受日本影响，不少地方也栽培樱花，并且发掘培育本地原有的樱花品种，作为观赏花木和景点特色，招揽游客。再加上现代园艺技术的飞速发展，如今樱花和海棠品种都是非常繁多，樱花也不再是以前单一的素色，而是花色丰富，因而，有的花友可能会把樱花和海棠容易混淆，我们下面就大概介绍一下二者的辨识区别。
一、种属不同
西府海棠
寒绯樱
1、海棠和樱花都属于蔷薇科落叶乔木或灌木，然而海棠是蔷薇科、苹果亚科、苹果属和木瓜属几种植物的统称和俗称；樱花则是蔷薇科、李亚科樱属植物的统称。
2、海棠是我国传统名花，品种繁多，其中最为知名的有“海棠四品”：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，分属不同种属。
3、樱花从观赏品种来说，除了山樱最为常见外，主要是以日本园艺品种最为驰名，比如有寒绯樱、大岛樱、河津樱、八重樱、吉野樱等等。
二、植株形态不同
贴梗海棠
1、海棠的树干是比较平滑的，颜色上也是以灰褐色为主，其中小的枝条会向上生长，以红褐色为主。
2、樱花树皮紫褐色，平滑有光泽，有横纹（斑点），而且粗树干上大斑点，细树枝上小斑点，无枝不斑点，相对比较粗糙。
三、叶片不同
贴梗海棠叶片
樱花叶片
1、海棠的叶片单叶或复叶，有托叶，椭圆形至长椭圆形，先端短渐尖或圆钝，边缘有平钝锯齿，叶子的正面与反面都比较光滑而且无毛，有的海棠幼叶有毛。
2、樱花的叶片有叶柄和脱落的托叶，椭圆卵形或倒卵形，先端渐尖或骤尾尖，叶边有锯齿或缺刻状锯齿，叶柄、托叶和锯齿常有腺体，叶子的表面没有绒毛，反面有疏毛。
四、花朵不同
1、花序差别。海棠花和樱花都为伞状花序，不过，海棠花的花序上一般有5-8朵花，而樱花的花序上一般只有3-5朵花。
2、有无“花缺”。樱花无论早樱还是晚樱，花瓣先端圆钝、微缺或深裂，俗称为“花缺”，海棠则没有。“花缺”是樱花的主要特征，也是樱花区别于其它近似花卉的重要标志。
3、花色不同。樱花和海棠都有单瓣和重瓣品种，一般来说，樱花纯色较多，花瓣白色居多，另外有粉色、淡绿色等；而海棠花的颜色多是粉红色的。
4、花期不同。樱花分为早樱和晚樱，早樱的花期在2月下旬到3月中上旬，晚樱的开花时间在4月中下旬到5月上旬之间。花期持续较短，一般一礼拜就过了盛花期，晚樱略长一点。而海棠花期大多在4-5月之间，持续时间较长，一般超过半个月。
以上就是樱花和海棠的简单区别辨识，不过，由于两种花卉品种繁多，因而只能是泛泛的进行区别辨识，并且只是部分特征，并不能代表全部，具体品种需要具体对比分辨。不过，两种花卉种属不同，差异还是比较大的，这是最大的区别。
海棠和樱花，都是非常美丽的观赏花卉，并且都是原产我国的著名花木，如今，全国各地都开展特色旅游，作为观赏花木，海棠和樱花在许多景点都有栽培，人们可以在春天尽情赏玩，如果用一句话来简单区别，那么可以用“海棠娇艳，如美人春睡；樱花壮烈，如漫天飞雪。”来概括。
最后，用“明代诗文三大家”之一宋濂的诗词作为结尾，春天花开，如若有闲暇，一定要去观赏这些美丽的花卉哦！
《樱花》
【明】宋濂
赏樱日本盛于唐，
如被牡丹兼海棠。
恐是赵昌所难画，
春风才起雪吹香。
