黄龙元年【一】春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
【一】应劭曰：“先是黄龙见新丰，因以冠元焉。”师古曰：“《汉注》云此年二月黄龙见广汉郡，故改年。然则应说非也。见新丰者于此五载矣。”
诏曰：“盖闻上古之治，君臣同心，举措曲直，各得其所。【一】是以上下和洽，海内康平，其德弗可及已。【二】朕既不明，数申诏公卿大夫务行宽大，【三】顺民所疾苦，【四】将欲配三王之隆，明先帝之德也。今吏或以不禁奸邪为宽大，纵释有罪为不苛，或以酷恶为贤，皆失其中。【五】奉诏宣化如此，岂不谬哉！方今天下少事，徭役省减，兵革不动，而民多贫，盗贼不止，其咎安在？上计簿，具文而已，【六】务为欺谩，以避其课。【七】三公不以为意，朕将何任？【八】诸请诏省卒徒自给者皆止。【九】御史察计簿，疑非实者，按之，使真伪毋相乱。”
【一】师古曰：“措，置也，音千故反。”
【二】师古曰：“已，语终辞。”
【三】师古曰：“申，束也，谓约束之。”
【四】师古曰：“知所疾苦，则顺其意也。”
【五】师古曰：“中音竹仲反。”
【六】师古曰：“虽有其文，而实不副也。簿音步户反。其下亦同。”
【七】师古曰：“谩，诳言也，音慢，又音莫连反。”
【八】师古曰：“言无所委任。”
【九】应劭曰：“时有请云，诏使出者省卒徒，以其直自给，不复取稟假。虽有进入于官，非旧章也，故绝之。”张晏曰：“先是武帝以用度不足，宜有以益官者。或奉使，求不受奉禄，自省其徒众，以取其稟者或自给。于是奸吏缘以为利，所得多于本禄，故绝之。”如淳曰：“是时有所省卒徒，而群臣有请之以自给官府者。先时听与之，今更悔之，不复听也。”师古曰：“应、张二说是也。”
三月，有星孛于王良、阁道，入紫宫。【一】
【一】苏林曰：“皆星名。”
夏四月，诏曰：“举廉吏，诚欲得其真也。吏六百石位大夫，有罪先请，秩禄上通，足以效其贤材，自今以来毋得举。”【一】
【一】韦昭曰：“吏六百石者不得复举为廉吏也。”
冬十二月甲戌，帝崩于未央宫。【一】癸巳，尊皇太后曰太皇太后。【二】
【一】臣瓒曰：“帝年十八即位，即位二十五年，寿四十（八）[三]。”
【二】师古曰：“于此已书尊太皇太后，而《元纪》之首又重书之。然尊太皇太后及皇太后宜同一时，则《元纪》为是，而此纪误重之。”
赞曰：孝先之治，信赏必罚，【一】综核名实，政事文学法理之士咸精其能，至于技巧工匠器械，自元、成间鲜能及之，【二】亦足以知吏称其职，民安其业也。遭值匈奴乖乱，推亡固存，【三】信威北夷，【四】单于慕义，稽首称籓。功光祖宗，业垂后嗣，可谓中兴，侔德殷宗、周宣矣！【五】
【一】师古曰：“有功必赏，有罪必罚。”
【二】师古曰：“械者，器之总名也。一曰有盛为械，无盛为器。鲜，少也，言少有能及之者。鲜音先践反。”
【三】李奇曰：“推亡者，若纣为无道，天下苦之，有灭亡之形，周武遂推而弊之。固存者，譬如邻国以道涖民，上下一心，势必能存，因就而坚固之。今匈奴内自奋争有事，故宣帝能朝呼韩邪而固存之，走郅支单于使远遁，是谓推亡也。”师古曰：“《尚书·仲虺之诰》曰‘推亡固存，邦乃其昌’。言有亡道者则推而灭之，有存道者则辅而固之。王者如此，国乃昌盛，故此赞引之。”
【四】师古曰：“信读为申，古通用字。一说恩信及威并著北夷。”
【五】师古曰：“侔等殷之高宗及周宣王也。”
