后汉书中记载：“挹娄，古肃慎、扶余出赤玉 ” 。汉后因佛教东传，玛瑙一词混淆赤玉。 赤玉也就是现在说的“战国红玛瑙”。但““战国红”却不是玛瑙分类的科学名称，更不是战国时期的红玛瑙，而是辽宁北票和河北宣化等地出产的红缟玛瑙。
红缟是个广义的称呼，纹带呈“缟”状者称“缟玛瑙”，以红色为最，称为“红缟玛瑙”。因其与战国时期出土的红黄色玉礼器（玛瑙）同料，故名“战国红”，后者属于民间的约定俗成。
辽宁北票，是中国战国红玛瑙原石的原产地。战国红玛瑙以红黄缟为主，偶有黑缟，白缟等，以颜色艳丽，通透，三维动丝为上品。其中黄为尊，红为贵，色多而不杂谓之君臣分明，此曰“君臣之纲”。缟玟幻化无常，水线穿梭其中，此曰“无常之道”。光华内敛，华而不张，乃玛瑙中君子者也。
按照目前比较公认的说法，战国红的历史应用脉络清晰可见：滥殇于夏家店文化下层（商）~零星出现于西周~蓬勃发展于春秋战国~两汉逐渐消退~辽金又于辽西、蒙东兴起，其后淡出~今又复出。在战国时代，战国红玛瑙器物主要发现于我国北方地区，并在先秦时代达到顶峰，其多用于饰物、剑柄、珠串、环佩。作为陪葬、礼器等，地位很高，非常贵重，但自汉以降则成品很少，几乎绝迹。直到2011年辽宁葫芦岛市建昌东大杖子战国墓地发掘出土的玛瑙环，向世人证明了红缟玛瑙与几千年前战国饰物的渊源。
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北票早期所出的战国红矿石，冻料较少，但红黄颜色艳丽，缠丝明显，其中被称为“动丝”、“活丝”或“闪丝”的料尤为珍贵。北票战国红中的上品多于这一时期出产。中期冻料出现较多，红黄色艳丽度下降，但缠丝增多，中期偏后出现了土黄料，深红料，料性也趋干，透润度下降，但仍不失美丽与华贵。
随着当地对矿脉的保护，早期的好料和后期的极品越发稀有，升值很快，三年间已涨了数十倍，致使各类“外料”进场争锋。宣化蛋玛瑙、浦江玛瑙、鸡肝玛瑙、凉山南红与非红，不一而足。若要分辨清楚，并不是一件容易的事，不妨从色、纹、润三方面为其分类：第一，色。战国红珍贵，首要在色，红黄两色，娇艳欲滴。除此，紫、白、绿、黑、透都有涉猎；第二，纹。不但具有玛瑙的缠丝特征，且折角突出，变幻瑰丽，具有层叠、扭曲、矾三种结构变化，互相交融，天衣无缝，战国红的内涵也由此体现；第三，润。珠圆玉润同样适用于战国红，其色彩艳丽，纹路清晰，触手油润者为上品。
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从目前发现的战国红旧物来看，以珠、环、玦、圈、勒为主，现代又衍生出镯、章、戒、佩以及各色摆件、把件等。或者天然随形，或者匠心独运，或者俏色天成，配合战国红瑰丽奇异的色彩，无一不是天赐的杰作。而颜色艳、画面绝、质感玉、做工精也已经成为判断一件战国红技艺水平的的基本原则了。
她从远古走来，带着神秘，绽放着令人痴迷的色彩。她从睡梦中醒来，让那个遥不可及的梦境，变成了今天的现实。战国红，香魂一缕，令人痴狂。
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样本对照1：鸡肝石雕元宝
鸡肝石是玛瑙石的一个分支，是一种不透明、含有大量杂质(粘土质)的玉髓。
可呈红色、红褐色、绿色、暗绿色、黑色等色。
磨光后有光泽，但因透明度差，而被列入低档玉石。
这就是一件清代鸡肝石雕刻的小元宝，长4.5厘米，高2厘米。材质虽凡，但小巧圆润，倒也可爱。
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样本对照2：宣化红缟玛瑙勒子
这是一件清代的红缟玛瑙勒子，长5.5厘米，宽2.5厘米。
可见红黄黑白缠丝交织，变化瑰丽，隐隐有“巨灵神”火烧“花果山”之意境。
只见巨灵神红盔红甲，手持大锤立于山头，咋咋呼呼讨敌要战。头上乌云滚滚，遮天蔽日。
无数天兵天将，在云中时隐时现，而花果山已经是一片火海！不知那齐天大圣今安在？
这应是一件宣化的料子，奇幻的景象也是自己的想象而已。无论像与不像，都不妨碍它成为一块绝美瑰丽的艺术品。
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样本对照3：宣化绿玛瑙桶珠（天珠）
绿玛瑙还是比较少见，有天珠效果的更难遇到。
这两颗明清时期的桶珠，漂亮的湖绿色令人眼前一亮。长度在3—3.5厘米，打孔位置手工痕迹明显。
抛开年份，就原石本身，也算赏心悦目了。
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