初学禽鸟画者，往往笔笔精细，力求形态完备，结果笔下的禽鸟往往呆若标本，形似而神不似。对此，我们就要采用一些必要的方法了。
一、善于观察
画禽鸟首先应识别形态，掌握其不同特征和共同规律，这样在观察时易于记忆，离开时有助于默写形象。禽鸟是卵生动物，其体不离蛋形，形态特征与日常生活有关（如飞、鸣、食、宿等不同习性），而突出表现在嘴和脚两个部分。
《绿荫翠鸟》江寒汀
禽鸟的嘴形和它们所吃食物的种类有关。如喜食谷粟类的嘴，短厚有力，利于剥壳；专食昆虫的嘴，显得扁阔；较长而尖的嘴，则爱吃果实和昆虫；善于捕食鱼类的水禽，其嘴细长；钩形的嘴，多属猛禽，强而有力，能啄食小动物，目利、爪似铁钩，鼻孔生于嘴上，一般有毛三对至五对，鼻毛长而劲挺；孔雀与鸡的脚有距，脚皮组织如鳞片等。初学禽鸟画，需抓住各类禽鸟动作中最传神的一刹那来描绘。
《花鸟扇面》清.任伯年
二、鸟的构图方法
首先在纸上捕捉鸟的动态，用铅笔轻轻勾出鸟的轮廓，从整体出发，自背起笔，用披蓑法由浓及淡画出背部，次画翼及尾，再画胸及腹，然后画头、生嘴、点睛、补脚。画局部时应注意整体与神态，若腹部向前，则应先画胸腹，次画背翼及尾，然后画头、生嘴、点睛、画脚。若是飞鸟应由翅膀画起，次画背及胸腹，再画尾，然后画头、嘴、眼及脚爪。
三、毛羽和嘴爪的画法
毛羽的画法，有白描与没骨点写两种。白描是先将鸟形确定，用淡墨简略概括地勾出羽毛结构及整体轮廓，着色时在线条之内填白粉。要注意浓淡适宜，白粉不可盖上黑线，运笔须生动流利，切忌死板。凡白色羽毛的禽鸟，均可用此法。没骨点写法，分枯润及用白粉或粉调颜色几种画法。枯者用焦墨擦头、背、翼、尾，胸腹宜淡，但勿使流于瘦弱；湿者将笔洗清，笔端墨多，笔根墨少，由背至尾，次画头及胸腹，自浓渐淡，水分饱满。此虽栩栩如生，但易流于平淡。
嘴爪在画面中最见功夫，嘴有开合，爪有收放，种类、长短、形态各异。平时应多注意观察，着重练习各种鸟禽的不同特点。
《石榴八哥图》江寒汀
四、点睛
传神在于点睛，其法有圆圈内加一点的，有单用一点而无圆圈的。猛禽鹰、鹫多画半圆形，以显勇猛；一般小禽鸟多用一点或一点外加圆圈。点睛在圆圈中或前或后，或偏上或偏下，应随其视线方向而定，应与嘴尖方向一致。点睛的墨须格外浓，否则不生动、无精神。
《茶花双禽》江寒汀
五、点缀物
变化有致的背景点缀，有益于衬托画面禽鸟的生动神态。禽鸟的背景，常用山石、流水、坡岸、花草作为点缀。画石一般先勾外轮廓，再分石纹，然后皴染，也可不勾轮廓，直接用墨或颜色点染，即没骨法，但用墨、用色宜浓淡适当，忌平板、模糊一片。
