《始平公造像记》，全称为《比丘慧成为亡父洛州刺史始平公造像题记》，10行，每行20字，由孟达撰文，朱义章楷书，刻石位于洛阳市南郊龙门石窟古阳洞北壁。魏孝文帝（元宏）太和二十二年（公元498年）九月十四日造讫。其作为魏碑书法艺术的典范被列入“龙门二十品”中，也被列为“龙门四品”之一。如果说“龙门二十品”是魏碑造像记中的精品，那么“龙门四品”就是精品中的精品。它一反南朝靡弱的书风，开创北碑方笔的典型，以阳刚之美流传后世。
此碑用笔多取方笔，斩钉截铁，一些“点”状笔画和折处重顿方勒，锋芒毕露，故显雄峻非凡，是方笔的代表作，可谓极规中之极规，故胡鼻山评价说“方笔雄健，允为北碑第一”。
在这种方笔基调下，相间“撇”画的左弧飞扬，使方峻中见灵活，而不死板。结构上，以茂密取胜，其点画间几乎到了密不容针的地步，且中宫收敛，但又不显拘谨。这是为何呢？原因在它的每一笔画皆自有起止，既独立又完整，所以还是见出了疏宕。《笔法十二意》中所谓“密谓际”即是明证。此造像虽有界格为限，但字之大小斜正并不受到局限，通过舒展长撇大捺和横画的撑足，使气势极其开张。在线条的组合方面，十分讲究穿插、避让、线条走向因时而变。
此碑与其他诸碑相比有众多特别之处：（1）此碑全文皆取阳刻法，逐字界格，此为历代石刻所仅见。在北朝甚至整个刻石系统中，多为阴刻法，这样来得省时，也不费力。而此碑全文皆用阳刻，逐字界格，甚为少见。（2）造像题记配有碑额。一般而言，造像记多为佛龛附属品，大都随意凿打，凿工多为民间工艺出身，于书法多为外行，所以这是一项可以草草了事的工作，毋需像正式碑刻的方式，配以书额。然此碑却有法度严谨的阳文正书“始平公像一区”。（3）结尾落款。
在整个六朝碑版摩崖体系中很少见到署款举动（“龙门二十品”当然包括其列），然而此碑却把书者、撰文者，赫然列于其上，连同刊立时间一起，俨然构成一幅完整的北碑书法创作。
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