原创 正说清代十二朝 2019-12-16 00:03:52
嫁妆，即为女性出嫁时，娘家准备的陪嫁至夫家的结婚用品及财产财物，亦称“陪妆”、“妆奁”。这一最早可以追溯到先秦时期的传统习俗，因为传统封建礼制的约束，发展至清朝时期被赋予了另外的含义。
作为中国历史上最后一个封建王朝，在中原地区历史悠久的儒家文化影响下，清朝将封建礼制、伦理道德发展到极致状态。婚嫁行为，作为直接关系到传统伦理道德、封建礼制约束的所在，几乎成为对女性最具代表性的道德评价标准。
清代嫁妆
1、出嫁年龄较小，清朝时期对成年的评定界限较之现在要远远提前，12岁甚至更小的年龄，就开始谈及婚嫁。
2、男女婚事，必须依照“父母之命、媒妁之言”的基本原则。清朝乃至所有的封建皇权社会中，自由恋爱乃系一个遥不可及甚至不为人知的行为。男女之间的婚嫁，必须严格听从父母的安排，经媒婆介绍，就决定了终身大事。
3、对婚前“男女之事”的严格杜绝。在传统的封建礼教约束下，未出阁的女性除了自己的父亲和兄弟，几乎不同外界男性接触。所谓“大门不出、二门不迈”，就是那个时期女性未出阁之前最真实的写照。
可是，清朝女性出嫁后，在上述几个特点的直接约束下，又会出现两个必然会出现的“难题”：
1、年龄尚幼的、未经人事甚至未曾蒙面的小夫妻，该如何顺利度过洞房花烛夜？
毕竟在当时的传统伦理道德和封建礼教的约束下，年幼的男女双方对夫妻之事的认知程度、熟悉程度乃至掌握程度几乎为零。更重要的是，这对小夫妻乃系只见数面，更多的是从未蒙面的所在。清朝时候的女性，地位地下，乃系男性的附属品所在，其最大的价值就在于传宗接代、繁衍子嗣。
诸多条件约束下，洞房花烛夜乃至后面的夫妻生活都无法正常进行，何来繁衍子嗣？
2、出嫁姑娘的娘家，该如何向男方乃至祝贺亲朋隐晦的证明姑娘的“清白之身”？
清朝时期，男性对于女性“清白之身”的要求，甚至不关乎所谓的“处女情结”，而是一件女性道德水准的最低评价标准，关乎女性整个家族颜面的关键因素所在。
《仪礼·丧服》中给出了传统社会，男性休妻的七大理由，即为著名的“七出”：
七出者：无子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。
其中，仅次于“无子”之大不孝之后的“淫佚”，既包括了婚后的行事不检、有违妇道；更包括了婚前女性的贞节有失、道德有丧。而这一修妻理由能够排在“七出”中的第二位，就足以证明封建礼教对婚前女性“清白之事”的高度重视和着意要求。
为了解决这两大难题，清朝女性出嫁时，在娘家准备的陪嫁至夫家的结婚用品及财产财物中，就有了白色床单和铁质盒子的存在。
白色床单
在诸多影视剧作品和民间野史传闻记载中，对于女性婚前“清白之身”的验证标准极为简单，那就是在小夫妻洞房花烛夜之后，查看“落红”情况。
有，则代表了“清白”；无，则代表了“失身”；接下来便是根据有无情况，给予女性天壤之别的分别处置办法。
在清朝的野史记载中，按照部分地区的传统习俗，“落红”的证据还会在第二天送至女性娘家，个中含义，不言而喻。但这毕竟是男女两家才能知道，而且是事后才能知道的隐私问题，外人该如何得知女性的“清白”呢？
为了向从未蒙面的丈夫尤其是众多前来祝贺的亲朋好友，现行证明出嫁女子的“清白”，女子的娘家就会准备好一张白床单，并且专门放置于陪嫁物品中的明显位置，用以彰显和证明娘家对女性“清白之身”的自信。新婚之夜，这张白床单就会铺在新婚之夜的床上，一次性决定女性的最终命运。
铁制盒子
清朝女性出嫁之时，娘家为其准备白色床单，尚可理解。可是，在诸多陪嫁物品中，还会有一个神秘的铁制盒子被隐秘地带至夫家。
这个盒子里装的什么？
这个盒子中所装的东西，就是用以帮助小夫妻顺利度过洞房花烛夜的“指导说明书”！
神秘的铁制盒子
介绍和描绘“夫妻之事”的相关画册、图文、书籍等等“教育性”、“指导性”的“说明书”，以便于未经人事的男女双方，能够进行学习和模拟，顺利完成这人生中的一道难关！
“白色床单”乃系对传统伦理道德、封建礼教约束的服从；而“铁制盒子”则是在封建礼教约束下，人们用以对抗和解决制度弊端的有效办法。行文至此，不知该赞古人智慧，还是该叹古人不幸。
参考文献：《仪礼·丧服》、《论清代婚嫁制度》、《钦定大清会典事例》、《谈美人》
