众所周知，在北京要是有一套四合院，身价动不动以亿计算，“壕”无人性，简直就是一座金山。
不过四合院到底是正宗的北方建筑，南方几乎很少见，所以大多数人还是只闻其名，不见其身的。今天安然就和大家来聊一聊四合院。
NO.1 四合院的历史
据考古研究，我国最早的四合院是在西周时期，距今大约3000年，它是从庭院的基础上发展而来的。它的格局是一个院子四个方向都建有房屋，从东南西北四个方向将庭院合围在中间，所以叫四合院。
陕西岐山凤雏村的西周建筑遗址
岐山凤雏村的西周建筑遗址平面图中，中轴线由南至北分别为门道、前堂、后室，前堂与后室之间有廊相通,院两侧为前后相连的厢房，中间形成两组院落，是一座相当工整的四合院，这是迄今为止发现的最早的一座四合院。
在明清之前，四合院的布局有很多种。我们在很多古画、壁画、书籍等资料中可以看到很多不那么工整、也不太讲究中轴对称的四合院，除了方形的，还有梯形额，多边形的，工字型的，9字型的……人们因地制宜，发挥出了强大的创造力。
敦煌壁画中的四合院形象
明清之后，随着四合院的流行，样式也逐渐固定。凡是我们能够去参观的四合院，全都是明清时期建造的。然后以北京为代表，成为最具特色和代表性的“北京四合院”。
NO.2 北京四合院的种类
在四合院里，有两个关键词——“进”和“跨”。“进”是在纵向上理解的，进门之后一直往前走，过几道门，就是几进院落。权势越大，进数越多。
“跨”则是在横向理解的，进入正院之后，往西过一道门，那边就是“西跨院”；往东过一道门，那边就是“东跨院”。
各跨院之间彼此相对独立，但是会在墙上开小门连通。这种跨院一般是供大家族、多子孙的有钱大户聚居使用，既保持了私密性，又不会分散。
之前我向大家介绍薛福成故居的时候，其实也是这种格局，不过人家是的进数达到了六进，外加超大后花园，也是非常气派了。
另外大家仔细看一下故宫平面图，就会发现紫禁城本身就是一个超大型的四合院，里面还包含了许多小的四合院。
NO.3 北京四合院的布局
四合院的布局和规模有很大的关系。
▲一进院落，是口字型。小门小户人家大致住这种，非常简单，一目了然。
▲二进院落，是日字型。在一进的基础上添加了一排倒座房，一般供佣人或客人居住的，有一定的私密性。
▲三进院落，是目字型。在二进的基础上添加了一排后罩房。
名词解释：
后罩房：后罩房私密性最强，一般供女眷们使用，而且多指男主人的女性亲戚。
耳房：在正房两侧，空间较小，多用作储物间；
抄手游廊：也叫回廊，它将正房、厢房、垂花门连在一起，平时可供人避雨、休息。
垂花门：是进入第二进院子的门，因为门上有垂莲柱而得名；
四进、五进、七进依次是将东西厢房和正房往后复制罗列，最后加一排后罩房。不过最多也只能是九进，而且九进只有皇帝才能用，其余王公大臣按尊卑等级依次减少，各有定数，不能逾越。
在《红楼梦》里，贾母住的就是五进四合院，可见其地位崇高。
一座四合院，大门一关，家里人在院子里无论做什么，外面的人都看不见，真的很符合中国人的习惯了。
足不出户，庭院里便是一个世外桃源。
