1402年，在“靖难之役”中最终获胜的燕王朱棣登基为帝，成为大明王朝的第三位皇帝；1424年，在第五次远征蒙古的回师途中，明成祖朱棣因病去世，时年64岁。翻看史籍中记载的朱棣的一生，有一个很有意思的现象，即朱棣在做皇帝的22年间竟没有一个孩子出生。要知道朱棣继位的时候不过才42岁，正值壮年，在正常情况下应该不至于一个孩子也不再出生了，在这一方面他实在和他的老爸朱元璋没法比，朱元璋66岁还有一个儿子出生，67岁还有一个女儿出生呢？
说起来，朱元璋的生育能力在古代帝王里还算是很可以的，一生有42个孩子出生，他的长子朱标37岁去世，也还有10个孩子，在去世的那一年，朱标还有孩子出生，而作为朱元璋的第四子，朱棣64岁去世，却只有9个孩子。而且，朱棣最小的一个孩子名为朱高爔，生于1391年的冬天，这一年朱棣只有31岁，朱高爔生下来不过一个月就夭折了，而朱棣的倒数第二个孩子是长宁公主，生于1386年，22岁的时候去世。从中我们可以看出，朱棣在31岁的时候似乎已经失去了生育能力，当然古代孩子的夭折率是很高的，也不能说明问题，但可以确定的是，朱棣32岁之后再也没有孩子出生了。
32岁放在现在的话，还有很多男的没有做爸爸呢，那么，为什么朱棣在这样的年纪就不再生育了呢？这里最先排除掉后妃的原因，朱棣的妃嫔并不少，在史籍中有记载的就有二十多位，还有很多因为这样那样的原因在史籍中没有留下记载的。因此只要朱棣想，有无数的女人想为他生儿育女，但偏偏皇宫中谁也没有能够生下一男半女，一个女子可能不育，两个也可能，但所有的都不能生，那就不是妃嫔的问题了，而是朱棣的问题。
那是不是朱棣很忙呢？他确实很忙在做燕王的时候忙着守护大明朝的北疆地区，后来又有一个靖难之役，打了近三年，继位之后又因为得位不正，使劲的折腾，甚至还御驾亲征蒙古了五次，更是在第五次的时候死在了回师的途中，但是这都不能算忙的没时间和妃子谈谈人生和生人。
其实说到底，最可能的就是朱棣在三十来岁的时候就失去了生育能力，不能成功让燕王府和后来的皇宫里的女人怀孕了。
说到朱棣，就不能不提唐太宗李世民，其实朱棣和李世民之间是有很多相似之处的，两人同样在嫡长子继承制的古代没有皇位继承权，但都通过政变夺位成功，得位不正是两人的共同之处，而且，李世民也是在三十六七岁上不再有生育能力，不过，李世民好歹有三十五个孩子，而朱棣只有九个孩子，这个差距就比较大了。
李世民没有了生育能力多半是因为他戎马半生，又操劳一生，身体和精神上都承受着巨大的压力，因此才失去了生育能力。但我们看朱棣，情况则难说得多，很多人认为靖难之役对朱棣的生育能力有影响，让朱棣承受了巨大的精神压力，而且那几年的战争也是比较残酷的，因此他在称帝之后再也没有生育过。但是前面说了，他最后一个孩子出生是在1391年，当时朱元璋还好好在那做着皇帝，离靖难之役也还有八年的时间，这八年里，朱棣也并没有孩子出生，因此朱棣大概率在做燕王的时候就已经失去了生育能力。
朱棣生于1360年，大明朝建国的时候，他还只是一个小孩子，因此并没有参与建国之初的战争，可以说朱棣的童年还是不错的，也受到了很好的教育，在16岁的时候才被要求到外地做藩王，但在就藩之前，朱元璋的儿子们都从南京回到了凤阳老家，直到朱棣20岁的时候才就藩。不过朱棣的藩地是在北平，从南方进入北方生活，难免会水土不服，这对于朱棣来说是一个很大的挑战，并且还要经常参与对塞外蒙古的战事，后来的北方战事大部分都以朱棣为军事将领展开。
北方塞外的恶劣天气以及不间断的战事可能是导致朱棣失去生育能力的一个重要原因，或许还有不加节制的私生活等等，这都能损害生育能力。当然，这些也都只是猜测，或许还有些不为人知的原因也说不定。
