历史上关于魏国迁都大梁的具体时间是有争议的，而且两个时间点前后相差了25年，这25年中发生了太多的事情，其中最重要的大事就是魏国的彻底没落和秦国的强势崛起。也因此，两个时间点下，其迁都的理由是不相同的，是有争议的。
我们先来看看这两个不同的迁都时间，《竹书纪年》记载魏惠王迁都是在周显王四年的四月，即魏惠王六年四月，也就是公元前364年4月；而《史记·魏世家》记载的是魏惠王三十一年，即公元前339年。在《竹书纪年》未出土之前，一般采用《魏世家》的说法，即认为魏惠王是在公元前339年迁都大梁，而其迁都的原因，也在《魏世家》中说得明明白白：
三十一年，秦、赵、齐共伐我，秦将商君诈我将军公子卬而袭夺其军，破之。秦用商君，东地至河，而齐、赵数破我，安邑近秦，於是徙治大梁。结合魏惠王时期的历史，对这个时间点迁都的原因进行分析，不外乎就是两个原因，一是避秦，二是图霸。
秦国自商鞅变法后，国力迅速提升，秦国东进的步伐开始加大，商鞅带兵向东已经夺得了河西之地，后来更是俘虏了魏国的公子卬，取得了攻打魏国的大胜利，魏国原来的都城安邑离秦国很近，因此，魏惠王选择迁都，避开秦国的锋芒；而齐国和赵国数次攻打魏国，尤其是齐国，在桂陵之战和马陵之战中大败魏军，严重影响了魏国的霸主地位，于是，魏惠王借着迁都，将魏国的统治中心往东转移，压制齐国，重新稳固魏国的霸主地位。
如果将魏惠王迁都的时间定在公元前339年，上述的迁都原因是成立的。但是这里也并不是没有疑点，甚至《史记》中就有自相矛盾的地方，比如《孙子吴起列传》中记载，发生在魏惠王十八年的围魏救赵事件中，齐国围的正是魏国的大梁，“君不若引兵疾走大梁，据其街路，旻其方虚，彼必释赵而自救。”这是孙膑给田忌出的主意，而田忌也采纳了，然后才有了桂陵之战中魏军的惨败。数年之后的马陵之战，齐国同样是围魏救韩，齐军“直走大梁”。
齐国为何选择围攻大梁，目的就是让魏军从赵国和韩国撤军而自救，救国都，在桂陵之战之前，大梁很可能已经是魏国的都城。
《史记》中的诸多矛盾之处让魏惠王迁都时间也变得不那么准确了，直到后来《竹书纪年》的出土，才还原了一些真正的史实，这里并不是说《竹书纪年》就一定是准确的，但经过分析研究，其史实的准确度还是很高的。
而在《竹书纪年》中，魏惠王迁都是在魏惠王六年，也就是公元前364年，也有一说是公元前361年。不过这两个说法因为中间相差并不大，因此很难辨别究竟哪一个是准确的，不过，无论是公元前364年还是公元前361年，因为距离很近，其迁都的原因基本是相同的。所以这里就采纳公元前364年这个说法。
从公元前364年到公元前339年这段时间里，发生的最大的事情可能就是秦国的强势崛起和魏国的彻底没落了。秦国的商鞅变法就是发生在这段时间里，而桂陵之战和马陵之战也发生在这个时间段。
在公元前364年，秦国的国君还是秦献公，而商鞅也还在魏国，秦国这个时候根本没办法和实力强大的魏国争锋，魏惠王也不可能会忌惮秦国，实际上，魏国向西的领地已经到达了河西之地，西边已经不可能继续扩张，但东边却是大有可为。魏国一直想延续春秋时期的老传统：“九合诸侯一匡天下”，即称霸。
因此魏惠王急于摆脱魏国地理环境的束缚，摆脱韩赵的掣肘，并向东压制齐国。田齐正式成为诸侯还是魏国帮了忙，但是随着历史向前发展，齐国也并不愿意受制于魏国，它开始一步步做东边的老大，长此以往，对魏国的霸主地位确实是一种挑战，后来的事实也确实如此，尤其是齐威王时期，后期的齐威王已经开始压制魏惠王了。
为了实现魏国的霸业，魏惠王才决定迁都大梁，将魏国的中心往东转移。他迁都并不是为了避开秦国的锋芒，而是为了向东扩张，甚至要重新统一三晋，继续向东压制齐国，然后做霸主，让魏国成为最强大的诸侯国。
但并不是说魏惠王对秦国就一点都不在意，《竹书纪年》记载，魏惠王十二年，魏国在西边筑长城，这其实就是防秦的手段，当然这长城根本就挡不住秦国东进的步伐。但是魏惠王的理想是好的，他也一直在为理想而奋斗，但是结果却是很惨的。
魏惠王有雄心称霸，但是本身国内的政治却已经走下坡路，当年李悝变法的成果不知道有几成保存下来，但很明显的是魏惠王在用人上完全不能和魏文侯相比，经过了李悝变法后，魏国国内反而重新开始实行贵族政治，而魏惠王大范围、大规模的发动战争更是一步步消耗着魏国的军事力量。齐威王崛起后，魏国败掉了桂陵之战和马陵之战，虽然在桂陵之战后，魏国曾在第二年反击获胜。更甚者，魏惠王还弄了一个逢泽之会，召集了十二个诸侯开会，然后一起去朝见周天子，宋国、卫国、鲁国、赵国等参与了此次会议，秦国的公子少官也在，但是韩国、齐国等大国却根本不搭理魏惠王，魏国的称霸终究有些名不副实。
不久之后，就发生了马陵之战，魏国大败，魏国的霸业不仅再也实现不了，甚至魏国自身已经彻底没落了。数年下来，魏国不断开战，耗损是巨大的，早已不是战国初期那个强悍的魏国了，而魏惠王的理想也只能是理想了。这是魏惠王的悲哀，也是魏国的悲哀，战国时期率先变法强大起来的魏国却并没有笑到最后。
