西汉开国功臣陈平是刘邦身边举足轻重的谋臣，他的计谋层出不穷，谈笑间就能左右天下大势。其在刘邦打天下、剪除异姓诸侯的过程中立下了汗马功劳，用司马迁的话说就是“六奇既用，诸侯宾从于汉”，他所出的六大计谋帮刘邦夺得了天下也稳定了天下。
在这六个计谋中，其中有两个是在刘邦被困荥阳的时候想出来的，不仅帮助刘邦顺利逃出荥阳，更是让项羽失去了身边最重要的谋臣，之后的项羽一直在走下坡路，最终垓下被围，乌江自刎，而刘邦则得到了整个天下。
其实认真说起来，刘邦在秦末楚汉之争的过程中真的是数次打败仗，数次逃跑。最著名的逃跑有三次，第一次在鸿门之宴中成功逃脱；第二次在彭城之战中，项羽以三万兵马围困住刘邦，最后一阵诡异的大风救了刘邦，刘邦带着数十骑仓皇逃跑，途中还将自己的一双儿女数次扔下马车；不久之后就有了第三次逃跑，也就是从荥阳逃跑。
项羽将刘邦围困在荥阳，时间久了必然会粮草断绝出现人相食的悲惨境地，所以刘邦坚持不下去了，就想着割荥阳以西的土地给项羽，但是项羽不想议和，他要的是刘邦投降。议和不成，刘邦只能另想别的办法。
这个时候刘邦想到了陈平，此时陈平刚刚投靠刘邦不久。刘平出道的时间并不短，最开始跟着魏王咎，后来又跟着项羽，但是都没有得到信任和重用，所以陈平又通过好朋友魏无知的引荐而到了刘邦这边。
陈平的到来给周勃、灌婴等人带来了威胁，于是他们在刘邦那里将陈平的过去都说了出来，比如“盗其嫂”、“事魏不容”、“归楚不中”等，说得多了，刘邦也不太喜欢了，就去找魏无知抱怨，魏无知表示陈平“计足以利国家”，其他的根本不需要考虑。
当刘邦为此事找到陈平的时候，陈平也表示要是自己的计策好就用，计策不好，他自己就离开，就是这么简单。刘邦一想也是，便安心的将陈平留在了身边。而荥阳被困的时候，刘邦就想到了陈平，然后就问陈平有什么好计策。陈平略一沉思就计上心来，和刘邦分析了一下，然后说：
“大王诚能出捐数万斤金，行反间，间其君臣，以疑其心，项王为人意忌信谗，必内相诛。”
离间计这个计策，几乎是屡试不爽，很多时候即便知道是离间计，但心里一旦种下了怀疑的种子，就会生根发芽，总有一天会结出果来。所以刘邦同意采用离间计，于是：
“乃出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。”
四万斤黄金可不是一个小数目，刘邦倒真是没有舍得，从这一点也可以看出刘邦确实是做大事的人，而且给了陈平之后，并不过问陈平如何去行离间计，这样的信任的确是很必要的。陈平拿着这些黄金收买了很多楚军中的人。
陈平知道项羽身边能用的臣子不过就是范增、锺离眛、龙且、周殷等人，所以陈平让被收买的那些人在楚军中散布谣言，说钟离昧等人功高却没有被封王，心里早就有了不满，想着和刘邦联合起来对付项羽。
项羽这个人本就多疑，对这样的谣言自然不可能置之不理，逐渐对钟离昧产生了怀疑，然后项羽还特意派使者到刘邦这边探查一番。等使者一到，陈平故意让人摆出最好的礼仪等待使者，等见到了使者后，又故意说：“吾以为亚父使，乃项王使！”
说完之后，撤去之前的布置，用一般的礼仪招待使者，使者回去和项羽一说，项羽认为范增和刘邦之间有什么联系，也不再信任范增。所以当范增一次次建议赶紧攻打荥阳的时候，项羽认为是阴谋而不肯出兵。
范增这才知道项羽居然怀疑他，于是怒请骸骨，离开了项羽，结果死在了去彭城的路上。项羽快要变成孤家寡人了，身边没有了范增这个肱骨之臣，一下子脑袋就不够用了。然后陈平就开始了自己的第二个计策，即让刘邦顺利离开荥阳。
硬闯是不可能的，要是能闯出去早就闯了，也就不会等到现在了。于是陈平想了一个瞒天过海的计策。他想到了军中的纪信和刘邦的身形、样貌有几分相似之处，于是想让纪信来假扮刘邦。陈平找来纪信，对他说了这件事，纪信自然不会不愿意，他对刘邦说：
“事已急矣，请为王诳楚为王，王可以间出。”
刘邦采纳了陈平的计策，和纪信换了衣服，将纪信略微打扮一下，远远一看还真的和真正的刘邦没什么区别。然后陈平又从城中找来两千名妇女，让她们穿上铠甲，装扮成士兵的样子。
做完这一切之后，陈平派出使者出城，说刘邦要投降。楚军比较好奇，但是各个城门还是该把守的保守，并没有放松。之后陈平命人打开城门，让那两千名妇女陆续出了荥阳东门，楚军纷纷到东门去看。
而在这两千名妇女全部出城之后，伪装成刘邦的纪信“乘黄屋车，傅左纛”，也出了东门，并高呼：“城中已经没有粮食了，我刘邦投降了！”楚军一听都激动万分，然后有人跑去将项羽找来。项羽听说刘邦真的出来投降，心里自然是很高兴的，于是也往东门走。
其他门的守卫也纷纷松懈下来，大部分都去看刘邦投降，陈平带着真正的刘邦趁着这个空档从西门逃出荥阳。等项羽到了东门一看，哪里有什么刘邦，分明是刘邦的部下纪信，他问刘邦在哪里，纪信直接说汉王已经离开了。
刘邦大怒，将纪信烧死，至于那两千名妇女，虽然史籍中并没有记载，但肯定不能有什么好结果，或者被杀了，或者被俘虏了，而妇女成了俘虏，等着她们的是什么，可想而知，所以，陈平这一计不可谓不毒。
