一、西周
洛邑（今洛阳市），是周朝王城，西周的政治、军事、文化的中心；齐国-临淄、卫国-朝歌、鲁国-曲阜、曹国-陶丘、燕国-蓟城、郑国-新郑、晋国-翼城、楚国-郢都、蔡国-蔡城、宋国-商丘、吴国-姑苏、越国-会稽、陈国-宛丘、徐国-徐城、莒国-莒父、许国-许城、蜀国-成都。
二、东周（春秋）
齐国-临淄、晋国-绛城、楚国-郢都、卫国-楚丘、鲁国-曲阜、曹国-陶丘、燕国-蓟城、郑国-新郑、秦国-雍城、宋国-商丘、吴国-姑苏、越国-会稽、陈国-宛丘、中山-灵寿。
三、东周（战国）
齐国临淄（齐之都，商业大都市）、魏国大梁（魏之都，商业都市）、楚国郢都（楚之都）、寿春（楚之都）、宛城（陈之旧都，楚之都）、新郑（郑之旧都，韩之都，商业都市）、赵国邯郸（赵之都，商业都市）、宋国陶邑（曹之旧都，商业大都市）、秦国咸阳（秦都）、燕国蓟城（燕之都）、鲁国曲阜（鲁之都）、卫国濮阳（卫之都）、越国琅琊（越之旧都）、会稽（越之都）、吴城（吴之旧都）、中山灵寿（中山之都）。
四、西汉
国都长安（西安），因地处长安乡，故名长安城，取意“长治久安”；初都洛阳（后迁长安）；成都（织锦业十分发达，设有“锦官”，故有“锦官城”即“锦城”之称）；宛城（南阳）；邯郸（有“富冠海内，天下名都”之称）。
五、东汉
东汉建立后，以洛阳为国都，洛阳取代长安称为最大的城市，宛城和成都经受的动乱较少，取代邯郸和临淄，称为东汉四大城市之一。
六、三国
东汉末年，天下大乱，全国人口急剧下降，不到东汉鼎盛时期的三分之一。主要城市有:邺城，起初为袁绍所管辖的都城，曹操攻下邺城后一直将邺城作为自己的大本营，位于今河北省临漳县；襄阳，三国时期荆州的政治中心；成都，三国时期益州的政治中心，蜀国都城；建邺，东吴孙权称帝后的首都，江南第一名城；徐州，三国时的兵家必争之地和一线城市；长安，董卓被十八路诸侯紧逼时，迁都长安，使得长安有了进一步的发展；洛阳，东汉时期的首都，三国初期为数一数二的大城市。然而董卓进京后洛阳人口骤减，一度沦为废墟，曹丕篡汉称帝后洛阳才有了新的发展。
七、两晋
洛阳，公元266年司马炎篡魏，建立西晋，定都洛阳；长安，公元313年晋愍帝迁都长安；建邺，公元317年西晋皇室南渡江南，司马睿在建邺（今江苏南京）。其他主要城市还有睢阳、陈留、广陵、江陵。
八、南北朝
南朝和北朝的都城各自有建康、平城、洛阳、邺城、长安，其他主要城市还有晋阳、汴梁、许州、江陵、福州。
九、隋朝
杨坚定国都为大兴城（今陕西西安）、隋炀帝杨广即位后营建并迁都洛阳，其他主要城市有太原、梁郡、江都、余杭、涿郡。
十、唐朝
唐朝著名的大都市有：长安、洛阳、扬州、成都、广州、泉州， 按地位重要性与繁荣程度排序：长安（西安）、洛阳、扬州、益州（成都），唐代前期长安、洛阳二都（分别为西都和东都）最繁荣；唐代后期，中原渐乱，南方扬州、益州最繁荣，号称“一扬二益”。
十一、五代十国
洛阳，后梁、后唐、后晋均曾都洛阳，后汉、后周以洛阳为陪都，这一时期洛阳仍是全国政治、经济、文化的中心。
开封，后梁、后晋、后汉、后周先后定都于开封， 称之为“东都”或“东京”，这一时期的开封正式取代了洛阳成为那个时期的政治、经济、文化、军事中心。其他主要城市还有金陵（南京）、杭州、福州，广州、成都、长沙、荆州、扬州。
十二、北宋
东京开封府（开封府是全国最繁华的中心，人口也是最密集的地方，清明上河图的取景点就在此处），西京洛阳（洛阳为西京，在洛阳设立了国子监），颍昌府（今河南许昌），商都（今河南郑州），齐州（今山东济南，后升为了济南府），太原府，大名府（今河北省大名），扬州，临安府（今浙江省杭州市），荆南府（今湖北荆州）。
十三、南宋
南宋都城临安府(杭州) 、开封府、平江府 (苏州) 、建康府(南京) 建康府、大兴府（北京）、京兆府（西安）、泉州、成都府、扬州、潭州（长沙），金的都城上京会宁府（黑龙江阿城）、中都（北京）、南京（河南开封），金的其他主要城市还有辽阳、大同、洛阳、太原。
十四、元
元大都北京，其他主要城市还有上都、辽阳、临安、汴梁、哈拉和林、奉元等。
十五、明
明朝时期全国“天下四聚”的四大城市：北京，苏州，汉口，佛山。天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。北京为明朝永乐帝之后的都城；南京，1368年朱元璋定鼎南京称帝历时50余年，永乐皇帝迁都北京，南京很快就滑落了。
十六、清
苏州（天下四聚之首）、京师北京、扬州（八大商贸都会）、广州（八大商贸都会）、江宁（南京，八大商贸都会）、杭州（八大商贸都会）、汉口和
武昌（武汉，天下四聚）、佛山（天下四聚）、西安（巡抚）、成都（总督、巡抚）、天津卫（属直隶）。
十七、民国
首都南京、陪都重庆、上海（民国时期的上海，是远东名副其实的第一大城市，是当时亚洲唯一的世界金融中心，但是随着抗日战争和解放战争的爆发，上海的地位逐渐没落）、汉口（民国时期的汉口市高度繁荣，包括汉阳人口曾达到百万，号称东方芝加哥，使武汉三镇综合实力曾仅次于上海，位居亚洲前列）、青岛（德国人1899年侵占胶州湾建立起的城市）、大连、沈阳（中国最大的工业城市之一）、哈尔滨、西安、北平、天津、广州。
