NO.24 欧洲为何难统一
文|寒山忆雪
很多人会有疑问，同样处在温带，一个位于欧亚大陆的东端，一个位于欧亚大陆的西端，为什么中国古代自秦汉以后能形成大一统的国家，而欧洲历史上自西罗马帝国灭亡之后，始终国家林立，没有形成大一统国家呢？
01错误的总结
有一种观点认为，这是中欧两种不同的地理环境导致的。
中国农耕区的地理环境是，北方有一个成片的华北大平原，而南方平原分散，山区众多。
华北大平原不仅养活了巨量的人口，相互之间还联系密切，形成一个大的族群共同体，也就是华夏族群。
华夏族群的体量对周边地区形成碾压的态势，所以最终统一了东亚大陆的大部分农耕区，形成了大一统国家。
反观欧洲。
欧洲也有一个面积巨大的平原，欧洲大平原，从法国北部往东延伸，经过德国北部、波兰，一直抵达乌克兰和俄罗斯，是华北平原体量的好几倍。
不过欧洲大平原的纬度偏高，气候是偏湿凉的海洋性气候，非常有利于多汁牧草的生长，发展农业并不具备优势，反而更适合畜牧业。
更适合种农业的地方，是地中海气候的南欧，两颗牙、法国南部、意大利、希腊等等。这里气候比中北欧更温暖，盛产小麦、橄榄、葡萄等等。
但是南欧的地形却很分散，分属于三个半岛，两颗牙的伊比利亚半岛、意大利所属的亚平宁半岛、希腊所属的巴尔干半岛，而且这三个半岛还地形崎岖，山区遍布。
所以南欧虽然适合发展农业，却养活不了海量的人口，也无法形成一个族群共同体，无法对欧洲其他地区形成碾压态势。
这个说法不是没有道理，地理环境能支撑一个超大族群的存在，对周边族群形成碾压态势，的确对大一统国家的形成有很大的帮助，但这绝不是决定因素。
比如古中国的统一，实质上是由秦汉奠定的，秦汉的根据地并不是华夏族群集中分布的华北平原，而是西部地区。西部地区是地形割裂的，关中、汉中、巴蜀、陇西都是互相之间比较独立的区域，族群的组成也是多个族群混杂，有西部华夏人，也有西北戎狄，还有西南的氐羌、巴蜀，并不存在一个超大的族群对其他区域形成碾压。
与此同时，地形平坦而成一体的华北平原，拥有海量的人口，却没有形成统一的国家，而是分属秦以外的六国。
再比如，南欧虽然分属相互独立的半岛，无法支撑海量的人口，也无法形成族群共同体，但是却依然被“统一”在了罗马帝国之下。罗马还以南欧为根据，进一步吞并地中海沿岸的其他地区，并占领高卢（法国）和不列颠（英格兰）。
由此可见，地理环境决定能否形成一个大的族群共同体，并进而促进大一统的形成，这一说法并不正确。
02分化的科技树
在大一统与族群共同体的问题上，前面的观点犯了因果倒置的错误。
事实上，并不是大的族群共同体导致了大一统，而是大一统造就了大的族群共同体。相反，长期的分裂，也会让原本的族群共同体分化成多个族群。
比如，罗马帝国的存在，让西班牙、葡萄牙、法国和意大利几乎形成了一个族群共同体——说拉丁语的拉丁族群（又叫罗曼族群）。但是随着蛮族入侵，西罗马灭亡，各地分裂割据，这个即将形成的族群共同体，又随之瓦解了。
再比如，日耳曼人原本也是一个大的族群共同体，但是他们却没有催生出统一的欧洲（哪怕是局部的统一），而是在灭掉罗马之后，进入了长达千年封建割据的中世纪，并导致日耳曼族群的分化。
我们所对比的中、欧是否统一，通常指的就是罗马帝国灭亡之后，古中国可以经常出现长期的统一局面，而欧洲只在查理曼大帝时期有一点统一的迹象，其他时间都是像商周那样，列国林立。
既然统一与否不是地理环境决定的，也不是超大族群决定的，那又是什么因素决定的呢？
答案是，一种被古中国以外地区瞧不上的技术。
这个技术，就是生铁熔铸技术。
在《为什么春秋战国时期会出现思想大爆发》那篇文章中，我们介绍了冶铁技术的起源、传播、以及在古中国的发展。
简单来说，公元前1100年左右，赫梯帝国因为内乱，被周边国家轮番攻击，一蹶不振，冶铁技术随之散播开来。
赫梯帝国的冶铁技术属于锻造法，是把炉窑里还原出来的铁块经过反复捶打，形成质量合格的铁，并继续锻造成各种兵器和零件。古中国以外的地区，基本上都沿用这个技术。
而锻造法冶铁传入古中国以后，习惯了青铜熔铸技术的古中国人，改变了锻造冶铁方法，通过提高炉窑温度，还原出生铁，并能把生铁熔化成铁水，发明出了生铁熔铸技术。
锻造法冶铁属于笨办法，百炼成钢，可以造出来质量上乘的兵器。比如日本的武士刀、西亚的大马士革刀，就是锻造法冶铁的产品。
相比之下，熔铸法生产出来的生铁，质量就比较差了。由于生铁极为刚硬，很容易折断，不适合制造兵器。而且生铁没办法锻造，无法通过百炼成钢来改造成兵器。
因此，生铁熔铸技术被古中国以外的地区抛弃了。但在古中国春秋战国时期，由于青铜原料丰富，青铜兵器可以继续替代铁制兵器的地位，生铁技术反而被民间保留了下来，被用来制作农具。
虽然质量上，熔铸生铁比不上锻造铁，但是熔铸技术可以海量生产，民间的一个村落就可以建造小高炉，生产生铁并制作农具。
锻造法就没有这个优势了。所以中国以外的地区，尤其是古中国以西的地方，锻造铁的产量都比较低，铁制用品属于偏珍贵的用品，价格昂贵。
这和中欧是否容易统一有什么关系呢？不急，慢慢往下看。
03技术决定政治
由于古中国在战国时期就迅速普及了生铁农具，催生了铁犁牛耕这种全新的耕作方式，寒山称之为第一次农业革命。
这场农业革命革命之后，一个农民的能生产的粮食增加了好几倍，能养活的非农业人口也增加了。
这不仅引发了春秋战国时期思想大爆发百家争鸣的局面，还导致了另外两个大变革。
第一个是军事变革，充足的粮食物资和大批量出现的非农业人口，能够支撑起数量庞大的军队。所以战国时期的战争，动辄可以动员几万作战兵和十几万后勤兵。
第二个是政治变革，同样是充足的粮食物资和大批量出现的有文化群体，能够支撑起数量庞大的职业官僚，从而催生了中央集权郡县制的普及。所以春秋以前，还是封建采邑，春秋以后，各国都可以开始变法集权了。
庞大的军队，直接带来了激烈无比的灭国兼并战。而庞大的职业官僚群体，能够维持灭国之后广大疆域，基本上处在中央集权郡县制的管辖之下，支撑大一统国家的延续。
这才是秦汉以来，大一统帝国频繁出现的真正原因。
再看同时期的欧洲，因为很少使用生铁熔铸技术，铁产量很低，铁制品价格昂贵，民间很缺乏铁制农具。
这就导致欧洲空有良好的自然环境，空有面积广大的欧洲大平原，却始终难以大规模开垦为农田。以至于欧洲大平原的居民长期半农半牧，利用优质的牧草饲养牛羊，使得牛肉、牛奶成了他们的主食之一，羊毛衫成为了他们的衣服主要原料。
其实不是欧洲不适合农业，而是中世纪的欧洲，缺乏足够的铁制农具去开发农业。
到了16世纪，也就是明朝中后期，欧洲的生铁熔铸技术也开始普及了，这直接引发了欧洲农业革命。
此后的欧洲，与古中国的春秋战国时期经历了非常类似的情况。粮食物资突然富余起来，养活了大量的非农业人口。思想开始大爆发，文艺复兴+宗教改革。各国的军队数量开始增加，战争日趋激烈，且规模增大。欧洲大部分国家开始了中央集权的尝试，最典型的就是彼得一世的沙俄帝国和太阳王路易十四的法兰西帝国。
而在此之前的中世纪，欧洲名为铁器时代，实际上比古中国青铜器时代的商周好不了多少。贵重的铁只能大部分用来给骑士老爷们打造兵器和盔甲，农民缺乏足够的铁制农具，生产的粮食既不能养活庞大的军队，也不能养活庞大的官僚集团，国王只能层层分封，实行像中国商周时期那样的封建制度，维持列国林立的局面。
04技术之外，地理当家
当然了，并不是说地理环境就完全没有作用。
古中国周边，没有地中海那样的内海商道，商业的发达程度无法与欧洲相比，这导致农业几乎成为了列国竞争的决定力量。
所以依靠法家的操作，农业化最彻底的秦国，最终统一了六国。
而欧洲南部，有地中海大澡盆，海贸繁盛，西北地区，有北海和波罗的海贸易区，这就导致欧洲的农业无法成为列国竞争的决定力量。尤其是欧洲农业革命之后，又已经步入了大航海时代，商业与农业并驾齐驱。这使得农业与商业都无法成为列国竞争的决定力量。
而且农业集权好操作，商业集权是几乎不可能的，并且商业利益很难被欧洲某一国垄断。
这种情况下，像秦国那样单纯依靠农业产出，建立了庞大的军队，培养了庞大的职业官僚，不可能统一欧洲。
就像农业最发达的法国，因为无法垄断巨大的商业利益，虽然在破轮子时代爆发了一把，但最终仍然无法统一欧洲。
除此以外，欧洲几乎不存在像中国这样的边角地缘格局。
古中国的范围内，河北、关中、巴蜀、江东，这四个地方称作四角，都属于易守难攻之地。河北和关中北面容易受到外族威胁，但也有燕山、阴山的阻隔，江东虽然东部临海，但是在古代，海洋的威胁几乎不存在。
所以古代中国，经常有政权以这四个边角之地为根据地，没有很大的后顾之忧，可以全力逐鹿中原，进而统一中国。
而欧洲，是找不出来这样的地方的。比如西北角的法国，海上容易遭到英国和西班牙的攻击，同时又要面对陆地上的威胁。再比如沙俄，西北有瑞典虎视眈眈，西南有欧洲之盾大波波拦住西进之路，南方还有鞑靼游牧民威胁，东面更是一马平川，很容易被游牧民族捅了屁股，事实上也确实被捅过。
不过这些地理上的因素，更多是16世纪欧洲农业革命之后阻碍欧洲统一的因素。在农业革命之前的中世纪，欧洲诸国林立，更主要还是冶铁技术的原因。
技术决定历史，还真不是一句空话。
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