人生自古四大喜：“久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”洞房花烛夜，就是人生最重要的喜事之一。而古往今来的花烛之夜，都少不了一道重要的程序：闹洞房。
闹洞房习俗大约始于先秦时期，开始也比较淳朴、肃穆。孔子在《礼记·曾子问》中描述当时举办婚礼的情景：“嫁女之家，三日不息烛，思相离也；娶归之家，三日不举乐，思嗣亲也。”闹洞房的习俗随之开始。
闹洞房看起来是一个逗趣的娱乐节目，其实在诞生之日起，就承担了性教育的目的。因为在包办婚姻为主的古代，青年男女在结婚之前，可能连面都没见过。正要通过闹洞房这种方式，让小两口互相认识、熟悉。
在古代，“性”是一个极其敏感的话题，可一旦结婚，性爱又不可避免。怎么办呢？那就通过闹洞房这种方式，快速地让新郎新娘掌握性知识。
“新媳妇三天无大小”，在闹洞房时，不论男女长幼都可入房“看新媳妇”，大讲黄色笑话、色情灯谜，有意使原本羞羞答答的黄花闺女变成大大方方的泼媳妇
大家还要让新郎、新娘做一些虽然隐讳、但指向性很明确的动作，比如咬喜糖、撒喜床、走独木桥、夫唱妇随等，把新娘子和新郎官的陌生感、羞涩感打消，为激动人心的春宵一刻做好铺垫。
不过，有的地方因为闹洞房闹出了问题。清朝康熙年间，上海宝山县发生了这样一件案例：某地新郎新娘结婚，一位小泼皮也来凑热闹，闹过了头，惹火了新郎。新郎和小泼皮动起了手，却因为手艺不精，反倒被小泼皮打得鼻青脸肿。新郎当即告上衙门。
宝山县令觉得小泼皮做得过分，准备关他几天。可小泼皮不干了，振振有词地说“新婚三日无大小！”这就让宝山县令犯了难。最后此案不了了之。
更有甚者，闹洞房闹出了人命。在东汉汝南郡(今河南中南部一带)，就发生过一起乐极生悲的事。
当时有一位叫张妙的人，到朋友杜士家喝喜酒，结果喝高了，闹洞房的时候干脆用绳子将新郎吊起来，棍棒交加。打了二十多下，新郎一命呜呼。转眼之间，喜事成了丧事。最后张妙被告上府衙，断案的官员称：“酒后相戏，原其本心，无贼害之意，宜减死。”张妙侥幸逃脱死罪，杜士却不能复活，真是活生生的悲剧。
