吕端(935年—1000年5月9日)，字易直，幽州安次(现廊坊安次区)人。出生在官宦家庭，自幼好学上进，终成大器。沧州节度判官吕兖之孙、后晋兵部侍郎吕琦之子。吕端以其父的官位荫补千牛备身，后任国子主簿、太仆寺丞、秘书郎等职。官至门下侍郎、兵部尚书，加右仆射，后以太子太保罢职。卒赠司空，谥号正惠。
北宋名相吕端生平简介
吕端的父亲吕琦曾任后晋的兵部侍郎，吕端少年时聪敏好学，最初以其父的官位荫补千牛备身。历任国子主簿、太仆寺丞、秘书郎、直弘文馆，又转任著作佐郎、直史馆。
建隆元年(960年)，赵匡胤(宋太祖)建立北宋，吕端调任太常丞、知浚仪县，同判定州。
开宝八年(975年)七月，西上阁门使郝崇信出使契丹，朝廷授吕端为太常少卿，担任副使。同年，吕端出知洪州，还未就职，改任司门员外郎、知成都府，并获赐金紫衣。吕端为政清廉俭约，远方之人得以安宁。
不久后，齐王(后封秦王)赵廷美任开封尹，吕端被征召为考功员外郎，充任开封府判官。
太平兴国四年(979年)，宋太宗赵光义亲征北汉，赵廷美将受命留守开封，吕端对赵廷美说：“主上栉风沐雨，以征伐不义来表明天意，大王您处于近亲且有贤名之位，应当首先跟随护卫。现在由您主持留务事务，这不是您应该做的。”赵廷美于是向赵光义恳请随行。[7]不久后，吕端因受王府亲近官属向管理人员说情违法买卖竹木的案子中牵连，被贬为商州司户参军。后调任汝州司户参军，又复任太常丞、判太常寺事务。
其后出知蔡州，因政绩良好，被官民上奏请求借留一任。后改授祠部员外郎、知开封县，调任考功员外郎兼侍御史知杂事，曾出使高丽。又调任户部郎中、判太常寺兼礼院，再转任大理少卿，不久后拜右谏议大夫。
吕端历任朝内外官职，虽然并没有重大建树，但他沉稳、镇静、有器量、识大体的吏治才干，已日渐为人所知。宰相赵普就曾称赞吕端说：“我见吕公奏事，得到皇上的嘉许，看不见他显出得意;受到别人的挫抑也看不见他显出沮丧或恐惧。他喜怒不形于言色。真是做宰相的人才啊！”
吕端仪表俊秀，处事宽厚忠恕，善交朋友，讲义气，轻钱财，好布施。处事理政才华出众，逐渐为宋太宗所喜爱和重用。早在吕蒙正为相之时，太宗就有重用吕端的想法。在太宗与别人商量，打算任用吕端为相对，有人反对重用吕端，其理由是吕端这个人“糊涂”。太宗根据自己多年体察，立即说：“端小事糊涂，大事不糊涂。”其实这个时候已坚定了任用吕端为相的决心。当心，太宗还作过一首钓鱼诗，其中有两句是这样写的：“欲铒金钩深未达，磻溪须部钓鱼人。”这诗中的意思是说，对于任用吕端当宰相的事，已无可争议，宰相这个职位非吕端莫属。过后数日，太宗就让吕蒙正改任参知政事(副相)。吕端拜相时，已年届六十，太宗曾后悔自己对吕端重用太晚。
吕端任宰相后，办事持重稳当，公道而廉洁，深得朝中朝外各方面的好评。使太宗听到的奏章多是褒奖之辞，对吕端的印象当然就更好了。
太宗为了平衡各方面的关系，特别是对寇准的使用，恐有吕端官居相位以后在寇准之上，使寇准心中不平，就采取了一个临时过渡的办法，作为权宜之计。太宗让时任参知政事的寇准与宰相吕端“分日押班知印，同升政事堂”。也就是说，让吕端和寇准隔日轮流执掌相府大计，他俩平起平坐，太宗则从旁加以观察。
当时送到朝中的奏折很多，而朝中也有各种各样的意见，但是众说纷纭，没有个统一的决断性的意见，“惟端罕所建明。”经过一段观察之后，宫内付出太宗的亲手戒谕：“自今中公事必经吕端详的，乃得闻奏。”这一道谕旨，无疑是太宗对吕端的更大信任和重用。吕端感到事已至此，再谦让也就不妥当了，于是他未加推辞欣然从命，履行公事。实际上这时吕端才真正成了名副其实的、有职有权的当朝宰相。以致数年后吕端的名声远扬，而且传至后代，被称为一代名相。
在真宗为帝之时，吕端久病不僡。真宗为了解除吕端的劳累，下了一道诏书，免去了吕端每日朝拜的礼仪。有事靠书信沟通视事。并授以太子太保。
吕端是怎么死的
咸平三年(1000年)四月初三(5月9日)，吕端逝世，享年六十六岁。朝廷追赠司空，谥号“正惠”，并追封其妻李氏为泾国夫人，任命其子吕藩为太子中舍人、吕荀为大理评事、吕蔚为千牛备身、吕蔼为殿中省进马。
