北魏明元帝拓跋嗣(公元392年-公元423年)，鲜卑族，道武帝拓跋珪长子，太武帝拓跋焘之父，南北朝时期北魏第二任皇帝。
公元403年，拓跋嗣被立为太子。公元409年，诛杀谋逆的拓跋绍后，登基为帝，改元永兴。公元410年，北伐大破柔然。公元423年，亲征刘宋，辟地三百里。公元423年，由于御驾亲征，积劳成疾而终，享年32岁，谥号明元皇帝，庙号太宗。拓跋嗣文武双全，在位期间，勤政爱民，拓展疆土，励精图治，在北魏历史中处于承上启下的枢纽地位。
历史如何评价拓跋嗣
总评
魏明元帝拓跋嗣文武双全，治国有方，内迁民众，外卫边疆，重用崔浩等能臣，使北魏更快的像封建社会转变。虽英年早逝，但上承开国君主拓跋珪武功建国，下启太武帝拓跋焘统一北方。在北魏开国历史中具有承先启后的枢纽地位。
历代评价
魏收《魏书》：①“帝礼爱儒生，好览史传。以刘向所撰《新序》、《说苑》于经典正义多有所阙，乃撰《新集》三十篇，采诸经史，该洽古义，兼资文武焉。”;②“明元抱纯孝之心，逢枭镜之祸，权以济事，危而获安，隆基固本，内和外辑。以德见宗，良无愧也。” ;③“帝明睿宽毅，非礼不动，太祖甚奇之。”;④“帝素纯孝”
李延寿《北史》：“明元承运之初，属廓定之始，于时狼顾鸱峙，犹有窥觎。已加以天赐之末，内难尤甚。帝孝心睿略，权正兼运，纂业固基，内和外抚，终能周、郑款服，声教南被，祖功宗德，其义良已远矣！”
张大龄《晋五胡指掌》：“太宗守文，足为令主”
