在近代史上，对中国来说最不可思议的一件事，就是拥有4亿人口，百万大军的大清，竟然败给小小日本。而战后日本人做了一个统计，甲午战争清朝其实参战部队只有十几万人，几乎只有日本军队24万人的一半。那么问题就来了，为何百万大军的大清，甲午战争参战部队只有日本的一半?其他人都去哪了?
根据清朝军队的制度，八旗军加上绿营军，加上太平天国时期的湘军，楚军，总数至少是100万以上。但是，从鸦片战争开始，到甲午战争，甚至在八国联军侵华的时候，大清每次对外作战，派出的军队最多只有几万人，从来没有古代动辄十几万，几十万的作战。
而甲午战争，整个战争中，大清前后参战，也就是到战场跟日本面对面打的人只有十几万，而日军反倒是占领了数量的优势。那么之所以如此，主要是因为。
第一，吃空饷。
在清朝末年，军队腐败尤其严重，吃空饷到了极点。当时一支军队按照员额，能够有一半就不错了，如对于八旗兵来说，一个营大概是500多人，但是，实际上一个营的兵力只有300，其他的200多人都被长官吃空饷吃掉了。
这样的后果就是，本来朝廷派了30万大军，账面上对日军24万还是有优势的，但是实际上这30万人的数字，其实实际上只有16万，或者更少。那么对日本来说，不但没有数量优势，反而比日本军队的数量少多了，而且军队素质和武器装备本来就有差距，焉能不败?
第二，运输能力。
当时对外作战，大清的运输体系基本没有，支援前线，基本靠走，最多骑兵靠骑马。好比说前线开打，支撑不住了，朝廷立刻派兵支援，这位支援的将军要是走得快，还行，走不快，等人到了，战争也结束了。
而当时日本都是在沿海作战，直接是军舰运送支援，所以在运输的能力也是比大清强很多。因此，这就使得大清本来要派60万大军或者更多人上前线，但是，到战争结束，这些散居各地的军队都没能过得去。因此，完全是古代的打法对抗现代的打法，不败才怪呢!
