看惯了古装剧的骚年们，是不是从来没看过这样的镜头：三伏天，热气蒸蒸之时，太监突然递给皇帝一个冒着凉气的“冰淇淋”？然而，这并非恶搞，而是历史上的确能够出现这样的一幕……说起来，世界上最早的冰饮是起源于中国的，那么古代的夏天，人们又是如何在没有冰箱的情况下做出冰来的呢？
窖冰
地窖相信许多人都知道，就是在地底下挖一个地下室，冬暖夏凉。因此，在古代的北方，就有于冬季藏纳冰块于冰窖以供来夏使用的风习，并且也有专门保温的“冰箱”。据清《会典》记载：“凡伐冰取诸御河……岁以冬至后半月，部委司官一人，募夫伐冰，取其明净坚厚者，以方尺有五寸为块。凡纳冰，紫禁城内窖五，藏冰二万五千块；景山西门外窖六，藏冰五万四千块；德胜门外窖三，藏冰三万六千七百块，以供各坛庙祭祀及内廷之用。德胜门外土窖二，藏冰四万块；正阳门外土窖二，藏冰六万块，以供公廨……设暑汤之用。”
刨冰
现在的刨冰，都是利用刨冰机来制造冰屑，也就是冰沙。那么早在唐朝末期的时候，人们在生产制作火药的时候就意外的发现，火药的原材料硝石在溶于水的时候会吸收大量的热，从而把水降温至结冰，于是从那个时期开始，人们就可以在夏天制冰了。之后到了宋代以后，商人们也研究在冰里面加入可口的糖果或奶汁，制作出各式各样的冷食，和现代的冰淇淋已经基本无异。因此作为一国之君的皇帝能够在夏天吃到美味的“冰淇淋”，乃最为正常不过的事了。
当然，利用地窖存储冰块在古代也仅仅是官府朝廷或者达官贵人们能够做到的，一般百姓还是不具备大量存冰的资本。于是就有了赐冰的习俗。从周以来，北方地区冬令要藏冰，待次年夏令时取出，宫廷颁赐臣下，民间亦市卖。此俗为古代政令重要的一项。《夏小正》“颁冰”《传》云：“颁冰也者，分冰以大夫也。”当时颁冰还有献牲(羊羔)祭祀的仪俗。明清以来，都城都是北京，此俗更为盛行。明清颁冰在立夏暑伏时节，清代是按官阶发给冰票，凭票领取。《燕京岁时记·颁冰》：“京师自暑伏日起至立秋止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”
