历史上额华阳夫人没有生下儿子。
传说，异人不是安国君的亲生儿子。安国君那时是储君，华阳夫人自己没有子嗣，但是很得宠，所以愿意和异人结好，认异人为继子，也好将来有个靠山。
华(huà)阳夫人尊为楚国贵族，芈姓，与秦宣太后、穰侯、华阳君有血缘关系。她冰雪聪颖，美貌如花，深得安国君的恩宠。只可惜膝下无子，虽有幸得宠，恐难保日后色衰而哀。
正在此时，幸运降临，此乃天助我也！
卫国的大商人吕不韦，嗅觉灵敏，他不但精通商道，更深知：权力乃是至高无上，有了权力就是一本万利。然而他并不安于目前的富有，某日在赵国邯郸做买卖时，洞察情势之变化，他嗅到到了安国君的儿子异人在赵国做人质，十分压抑，但却回秦无门。
作为精明的商人，他觉得“奇货可居”，他想以此为突破口，帮助异人逃回秦国。如此出人头地的机会来了，何不拼它一搏呢？
于是他利用自己强大的经济实力，他一方面不惜重金，先打通了看管异人的管吏，设法将异人救出安排妥帖;另一方面通过各种渠道找到华阳夫人的弟弟阳泉君，首先是晓之以理：你华阳君现在如此得势，还不全是仰仗你姐姐华阳夫人？但“母以子贵”，你姐姐憾无一子，一旦太子继位了，那太后肯定是太子他母亲，都说居安思危，难道你没有想过日后的情状？
这些话点拨了华阳君，他就问吕不韦何以改变？接着吕不韦就暗自窃喜，顺势利导说了他的阴谋计划：他首先吹嘘异人勤奋好学，虽身处异乡、条件艰苦仍不忘父母和秦风，更侍奉无子的华阳夫人，是个非常孝顺的孩子，更具有王者风范。让华阳君利用他姐姐华阳夫人现如今得宠的优势，说服其收留异人为子嗣，同时让华阳夫人在安国君面前多吹枕边风，立异人(子楚)为太子。又如法炮制地用重金请华阳夫人的姐姐再去游说。
然后又再次用奇异珍宝贿赂他们，并再三叮嘱事不宜迟，速战速决，并转告华阳夫人异人那边有吕不韦自己全权负责，安全送至秦国。
再说华阳夫人觉得弟弟华阳君和姐姐说得都非常有理，但恐夜长梦多，随即召见了吕不韦。
见到华阳夫人，吕不韦真是三叩九拜，感激涕零，隐忍说出异人在异国他乡，非常想念父亲和夫人，尽管自己在赵国受尽的欺辱和磨难，仍然不忘秦恩，希望有朝一日能返回秦国竭忠尽孝，侍奉华阳夫人等等......一席话说得华阳夫人热泪盈眶，心悦诚服。当即撒娇安国君，答应了接收异人为义子，并改名为楚人，(因华阳夫人是楚国人)。吕不韦使出浑身解数终于功夫不负有心人，经过反复周密地部署，通过重金的收买，实现了子楚为华阳夫人义子的第一个愿望。
又一个重要时机到了！公元前251年，在位56年的秦昭王薨，终年七十五。
秦孝文王服丧一年，于公元前250年即位，孝文王正式即位，华阳夫人为皇后，立子楚为太子，只可惜秦孝文王安国君在位仅3天，就因中毒而亡。
此时，子楚名正言顺、堂而皇之继位，史称秦庄襄王，华阳夫人为太后，吕不韦为国相，赵姬为皇后。
接下来的日子，吕不韦独揽大权，与赵姬狼狈为奸，置子楚以不顾，简直不可一世！可怜的华阳夫人之命运与预计的是一落千丈，她后悔不迭，终究郁郁寡欢，忧闷而去。
