蜀汉的五虎将最牛，也最有名气，关、张、马、黄、赵，任意拿出一个来，都是偶像级巨星。这是《三国演义》的功劳，《三国志》也是认可的，并将他们五人列为一传，以评价关、张为“国士”来拔高其他三人，彰显之意昭然。
曹魏的五虎将，比较蜀汉就要逊色许多，还出现于禁这位晚节不保者。《三国志》将张辽、张郃、乐进、徐晃、于禁称为“五子”，仅评价说：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”赵炎认为，这里的“子”并非如孔子、孟子的“子”是敬称，而是极其一般的男人的统称而已，低了好几个档次。
令人不解的是，同为三国鼎立之主要角色的东吴，人才培养氛围要优于蜀汉与曹魏，立国初期，猛将兄即有数十位之多，为何《三国志》与《三国演义》不但不给五虎上将的名头，连五虎将的排名也不给？《三国志》还将程、黄、韩、蒋、周、陈、董、甘、凌、徐、潘、丁等十二人列为一传：“凡此诸将，皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也。”
看似比五虎将多了七位，但从娱乐与传播的角度来说，实在是个鸡肋，这也太不公平了。
莫非东吴从一开始就是三国中的配角？然也。
辛弃疾有一句名言：“天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”说的够明白了吧？三国就是曹刘两家玩的游戏，老孙家扮演的是“被玩”的角色，曹刘两家什么时候需要，就什么时候让老孙家参与进来制衡一下，不需要的时候，就一边凉快去。
赤壁之战，是孙刘两家眉来眼去;关羽走麦城，是曹孙两家勾勾搭搭;夷陵之战，老孙家又被曹家给利用了一回;后来诸葛亮多次出祁山，利用孙权在南线攻击合肥，让曹家陷入两面作战的境地。
配角还有一个名称叫跑龙套的，没有配角在一旁陪衬，主角再风光，这三国的大戏没法唱。两个主角曹刘之间打得你死我活，到末了便宜了司马氏，瓜落儿一点也没让东吴拣着，但东吴却能坚持到最后，也算是当配角的好处了。你东吴是配角，还要五虎将干嘛？
中国历史上的五虎将，都是以小说、曲本等形式在民间广为流传的。最早在言东晚作品《鸿蒙·纷飞录》中出场，说的是是战国末年烨国的五虎将，其实，他的蓝本还是曹魏的“五子”，小说《说唐》中瓦岗起义军分别有前期五虎将和后期五虎将，《水浒传》里则有马军五虎将等等。
显然，历朝历代出现的所谓五虎将，清一色都是在陆战中形成的，海战几无成例。而东吴军队的建军思想恰恰侧重于水面作战与防御，其水军为三国之最。这恐怕也是陈寿与罗贯中不给五虎将的一个原因。
东吴的水军上了岸，单兵个将的实力就打折扣了，实际上也是如此，他们在陆战中极少有过骄人战绩，打荆州靠的是偷袭，夷陵之战靠的是纵火，攻击合肥十多年而无战果等等。现在的海军陆战队属于特种作战部队，是东吴水军无法比拟的。也难怪孙权一般不爱多折腾，实在是没本钱啊。在赵炎看来，长江是东吴防御的天险，也是东吴向北发展的掣肘，双刃剑耳。
同一时期东吴没有出乎其类拔乎其萃的多位虎将？然也。
老实说，东吴初期的猛将兄还是不少的，比如孙策号称小霸王，可惜死的早，程普、太史慈、韩当、甘宁等人也都很能打，但是，若跟关羽、张飞等“万人敌”比较，那是没法比，就是赵子龙在江东，也如入无人之境。黄忠、马超未与东吴诸将交过手，但他们分别与关、张两人干过，战绩不错，估计去了东吴也不会吃亏。五虎上将，东吴人不敢奢望。
曹魏的张辽守合肥许多年，几乎成为东吴诸将心中一道无法消除的魔咒，撼泰山易，撼张辽难，这是东吴人的共识。曹魏“五子”在陆战中的功夫比较整齐，相差不大，也就是说，他们其中的任何一个，都够东吴诸将喝一壶的。五虎将的名头，东吴人也休想。
