古代，由于很多自然现象无法用科学的解释，所以出现了很多天文、气象类的事件，被冠以“不详的征兆”。而随着科学技术的进步，现在有很多所谓的“不详征兆”都可以进行原理的还原。那么，古代有那些“不详征兆”呢?
白虹贯日是一种自然现象，形如白色的长虹穿日而过，"虹"实际上是"晕"，是一种大气光学现象。古人认为人间有不祥的事，就会引起这种天象的变化，把这种自然现象视作人间将要发生异常事情的预兆。后引义为有较大变革发生之前上天所降示的吉凶之征兆。
红月亮(又称“血月”)，从科学上来说，它是由月全食所引起的一个天文现象。古时，月亮的消失和再现会令人联想到土地的死亡，死后灵魂提升和重生的力量，月球的周期亦会令我们联想到与命运的关系，血月(红月亮)来临传说是大凶之兆!
日食，又叫做日蚀，是月球运动到太阳和地球中间，如果三者正好处在一条直线时，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。类似于日食，月食是一种特殊的天文现象，指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭，就看到月球缺了一块。古代，人们叫日食、月食为“天狗食日”、“天狗吃月”，其实就是发生了日食、月食的现象。
彗尾被认为是由气体和尘埃组成，呈云雾状的独特外貌。当接近太阳时，彗星在太阳辐射作用下分解成彗头和彗尾，状如扫帚，着名的哈雷彗星绕太阳一周的时间为 76 年。中国民间把彗星贬称为“扫帚星”、“灾星”，像这种把彗星的出现和人间的战争、饥荒、洪水、瘟疫等灾难联系在一起的事情，在中外历史上有很多。
