据《诗经·小雅·巷伯》记载，在春秋战国时代，鲁国有一位被后世所推崇的正人君子名字叫柳下惠，某次夜宿城门，遇一饥寒女子怕她受冻，就把她揽在怀里，但却没有人怀疑其有淫乱行为。后来，“坐怀不乱”用以形容男女相处时作风正派。
从柳下惠的故事传开之后，坐怀不乱被人们认为是很高尚的品质，甚至是正常人不能做到的。
在冯梦龙的《三言》里有个故事叫“月明和尚度翠柳”，有个官员因不满大通和尚不来见他，遂生一计，派一个名叫红莲的妓女化妆到寺中，假装生病，坏了大通和尚的道行，大通知道真相后，当日坐化。
为什么同样是坐怀，西门庆之类的淫徒都可以不乱，大通这样的高僧都难免会乱，因为，双方所处的环境不同。同样是坐怀，在无人场合的诱惑性远大于大庭广众之下。
现代社会对于官员的诱惑不止一种，既有美女“坐怀”，还有金钱“坐怀”，暴力“坐怀”，也有权力“坐怀”，或者名誉“坐怀”，亲情“坐怀”……众官员的定力和道行未必比得上大通和尚，而诱惑之大又远大于红莲的诱惑，假使你和官员易地而处，靠自身道德自制力来控制，想不乱，真的很难。
但是，如果这些“坐怀”的情况发生时，不是天知、地知、你知、我知，而是众所周知，人人可知，那就算刘瑾不死、和砷复生、陈希同亲至，恐怕也是欲乱、欲贪而不可得!
所以：智者谋于势而不责于人。善谋势者，纵使贪如和砷，可使一介不取，不善谋势者，虽伯夷、叔齐也可能起贪鄙之心。
要让官不贪，必需“公事公办”，公办有两层意思，一个是公开，一个是公正;把官员所做的事情公开了，一切行动逃不过媒体的镜头，群众的眼睛，那谁还敢轻易彻私枉法?因而，公开是公正的基础。
为了保护大批官员不要沦为贪官，不要让官员们隐藏在暗处考验他们的道德了，他们的意志没有口号中喊的那么坚强，不要用保密作借口避开记者的镜头、群众的眼睛了，把他们置身阳光之下，让群众想看就看，想说就说，也许有一天，中国的官员也可以轻易做到“坐怀不乱”了。
