五虎上将，指汉末三国时期，跟随刘备建立蜀汉的五位将军。分别为关羽、张飞、马超、黄忠、赵云，这五人为蜀汉的建立立下了赫赫战功，也即起到了关键作用。陈寿最早作《三国志》时，将五人并列合为一传，但还并未提出五虎上将的概念，而后经过漫长的历史演变，这五人被塑造成五虎将，并民间更是以艺术的形式被广为流传。在蜀汉五虎上将中，赵云去世后，于蜀汉景耀四年(261年)被追谥为“顺平侯”，其“常胜将军”的形象在后世被广为流传。那么，问题来了，蜀汉五虎上将中，为什么赵云被称为“常胜将军”?在历史上，赵云吃过败仗吗?
一
首先，根据《三国志》等史料的记载，赵云跟随刘备将近三十年。在跟随刘备的过程中，赵云先后参加过博望坡之战、长坂坡之战、江南平定战，并且，赵云还独自指挥过入川之战、汉水之战、箕谷之战，都取得了非常好的战果。在汉末三国时期，除了四处征战，赵云这位大将还先后以偏将军任桂阳太守，以翊军将军督江州。就赵云的武将生涯来说，在长坂坡之战和箕谷之战中确实吃到了败仗，不过，在笔者看来，这并没有影响到赵云“常胜将军”的称呼。一方面，就长坂坡之战来说，发生于东汉建安十三年，地点在今宜昌当阳附近的长坂坡。
二
在长坂坡之战中，备被曹操击溃，携众逃走。此战，刘备辎重军队损失惨重，战后刘备放弃转往江陵的计划，转为前往江夏和刘表长子刘琦会合。由此，非常明显的是，对于刘备一方来说，在长坂坡之战中可谓吃到了败仗。不过，刘备之所以败给曹操，显然是因为二者之间的巨大实力差距。对于曹操来说，在解决袁绍势力后，已经成为东汉末年最强大的诸侯了。而就刘备来说，还没有多少立足之地。所以，刘备之败，是非常正常的结果。但是，在这场战役中，赵云奋力拼杀，成功保护了甘夫人和刘禅，最大限度地降低了刘备一方的损失。
三
由此，在长坂坡之战中，赵云可以说是表现最出彩的一位将领了，其次就是张飞。因此，在笔者看来，赵云在这场战役中可谓虽败犹荣，甚至可以说是虽败犹胜，因为其完成了自己保护甘夫人和刘禅的任务。另一方面，在箕谷之战中，此战发生在诸葛亮第一次北伐中原期间。按照蜀汉丞相诸葛亮的安排，赵云在箕谷率领少量军队作为疑兵，吸引曹真率领的魏国主力，使得诸葛亮放心在祁山战场作战。但是，因为街亭之战中，马谡纸上谈兵，被曹魏大将张郃击败，导致赵云的疑兵也暴露到曹魏大军面前了。
四
最后，因为马谡的牵连，赵云也被曹魏大军击败了。但是，在箕谷之战中，赵云让邓芝率军先退，自己亲自断后，军需物资以及兵将都没有遭受大的损失。更为关键的是，心思缜密的赵云在撤兵后，又将栈道烧毁，使得曹魏大军无法再次追击，从而最大程度降低了蜀汉的损失。进一步来说，在诸葛亮第一次北伐中原中，马谡的街亭之战导致蜀汉大军走向失败，但是，在失败无法挽回的背景下，赵云凭借着冷静沉着的处理，促使曹魏大军无法进一步扩大战果。所以，在箕谷之战中，赵云同样是虽败犹荣，甚至可以说是虽败犹胜。综上，在蜀汉五虎上将中，赵云不仅参与了多场战役，而且次次都没有犯下什么严重的错误，所以被人称之为“常胜将军”。
