明未祟祯年间，明廷精兵良将伤亡殆尽，当时明廷只仅余一支精锐部队，就是由吴三桂所带领，合兵三万，名为关宁铁骑。
“关”系指山海关，“宁”系指宁远，关宁铁骑是由名将袁崇焕创立，袁力主“以辽人守辽土，以辽土养辽人，因此袁在辽民中精选身体强壮者充实军队，及培训大批辽将，苦练出一支战斗力强的骑兵，部队后被称作关宁铁骑。
关宁铁骑是宁远大捷击败八旗军的精锐部队，古今以来最强悍军队排名中，关宁铁骑的排位从未出现在三甲之后，可显示出其战斗力的认可性。
宁远大战中，袁崇焕以1万关宁军斗败13万八旗铁骑，宁锦会战中，关宁铁骑彻底击败满洲八旗大军。当时明军不过七万人，却使满洲人难越宁锦防线半步。
后皇太极率军经蒙古入侵北京，关宁铁骑星夜驰援，九千关宁铁骑于北京城外硬击十万八千清国八旗军，八旗军最终败退，此战足以体现关宁铁骑强大战斗力吧。
袁死后，吴三桂是明未少有的猛将，他所继承的关宁铁骑，是唯一敢于与满清八旗兵进行野战较量的部队，在反复厮杀中，吴三桂再次打出了“关骑”的威风，成为威震关外的劲旅。“关宁铁骑”其后追随吴三桂南征北战，直至三藩之乱结束才被平定，其影响力之大由此可见。
如不去讨论袁崇焕时期，单就吴三桂时期的战国亦足以证明关宁铁骑既强大。从军事观点来看，关宁铁骑的的确确系常胜军。
彭孙饴《平寇志》记载其部战况
关宁军东西驰突，贼以其左索而右拂之，阵数十交，围开复合
战果是李自成大败，狼狈逃走。紧接着，迎击降清复叛的贼将姜襄，鏖战榆林刘登楼，击败明军精锐朱森斧于阶州，击败农民军王永强于同官，平陕西，攻四川，克贵州，收云南，灭南明。
吴三桂所率之关宁铁骑由关外打到关内，由东北打到云南，驰骋沙场，纵横千里，其部战必胜，攻必克，若无吴三桂关宁铁骑襄助，满清可轻易平定天下吗?
就此战功而言，说关宁铁骑为古今最强悍军队之一，相信当之无愧吧!
