汉末三国时期作为我国古代的一个非常著名的战乱时代，在这一时期可以说也是涌现出了不少历史上非常知名的人物。早期的大人物，袁绍是一定算得上的，而要说袁绍，一定也少不了他原本的好友，后来的敌人曹操。但很多人可能并不太了解的是，袁绍和曹操原本都是一个组织当中的人物，名为西园八校尉。而这个组织是当年汉灵帝为了分外戚大将军何进兵权而设立的一支军事组织，其中袁绍是中军校尉，虎贲中郎将，曹操则是典军校尉，议郎。但是既然叫做“八校尉”，当然是有八个人了，这其中袁绍和曹操算是最为出名的两个人，那你知道除了他们之外还有哪些人吗?
西园八校尉，是汉灵帝为分外戚大将军何进兵权，于中平五年八月(188年)，在京都洛阳西园招募壮丁设立的一支军事组织。《后汉书》卷八《孝灵帝纪》:“中平五年八月，初置西园八校尉”。
无上将军---孝灵皇帝·刘宏，
上军校尉---小黄门·蹇硕，
中军校尉---虎贲中郎将·袁绍，
典军校尉---议郎·曹操，
助军左校尉--赵融，
助军右校尉--冯芳，
左校尉----谏议大夫·夏牟，
右校尉----淳于琼。
诸校尉统于蹇硕。小黄门蹇硕总管各军，直接受命于汉灵帝。一时声势浩大，连何进亦要受其命令。
虽然这西园八校尉是皇帝直属的，但毕竟皇帝不能一下子统帅着8名将军，所以八校尉由上军校尉蹇硕总管。一时间声势浩大，就连大将军何进有时候都要听任蹇硕调遣。在汉灵帝去世之后，何进密谋杀死为乱朝纲的宦官蹇硕张让等人，结果计划败露，何进只杀了蹇硕没杀死张让，反被张让用计害死，而后袁绍袁术两兄弟把张让杀死后，引董卓进京，导致后来的东汉朝政内乱。所以西园八校尉就此土崩瓦解。
西园八校尉当时是汉灵帝一手建立起来的，所以汉灵帝在位的时候拥有着至高无上的权威，不过，随着汉灵帝的去世，西园八校尉也随之逐渐走向凋零。在这八位校尉中，淳于琼，鲍鸿，蹇硕三位不是惨死就是被人害死，而夏牟，冯芳由于史料记载的缺失，所以并没有多少有关于此二人的记录。在后世闯出名堂来的也就是典军校尉曹操，中军校尉袁绍和助军左校尉赵融了。
赵融在西园八校尉瓦解之后，便跟随了曹操，曹操后来是怎么样的风生水起大家也都知道，所以赵融应该算比较幸运的了。袁绍后来也是天下的一方霸主，加上自己四世三公的身份，曾经一度拥有着天下一半的州郡县。在官渡之战前，天下无人能和他抗衡。可惜的是官渡兵败曹操，最终病逝而亡。曹操的成就更大，他一统了当时的中原北方，为三国曹魏政权建立了坚实的基础。成为了三国中最重要的人物之一。
西园八校尉由宦官蹇硕担任统帅，总管西园各军，控制京师。由于直接受命于皇帝，一时声势浩大，连何进亦要受其命令。但是事隔不久，189年灵帝去世，未成年的汉少帝即位，何进即与袁绍密谋刺杀蹇硕，并招拥凉州兵占据守河东郡的前将军董卓领兵入雒阳，对抗“十常侍”为主的亲宦官党羽势力。此举曾遭郑泰、卢植等大臣的坚决反对，认为招边境军队入京城必然引致政局大乱。
公元189年，汉灵帝刘宏驾崩，蹇硕与灵帝亲母董太后及骠骑将军董重(董太后侄儿)联合以主张拥立陈留王刘协为帝，与主张拥立弘农王刘辩为帝的大将军何进及刘辩生母何皇后发起宫室政变，但遭西园军副统帅袁绍暗合何进及骑都尉丁原等诸名将领联手围攻，蹇硕及董重事败被诛，董太后也遭囚禁冷宫失意而卒，西园军兵权由袁绍掌握，丁原也因此役晋拜执金吾。
十常侍张让知悉蹇硕事败身亡，畏惧何进一党带兵攻入皇宫，胁持刘辩与刘协为质要求谈和，何皇后念及十常侍往昔阻挡灵帝罢废后位恩情及担忧亲儿刘辩安危，要求何进宽赦十常侍一党，何进因袁绍极力主张诛杀十常侍谏言而有所犹豫不决，十常侍一党担忧何进最终会带兵攻入宫室，趁何进前往会面何皇后途中安排亲信卫士伏袭，何进身受重伤而亡。
袁绍等人知悉何进身亡，即以假行大将军府事及西园军事，号令官军攻进皇宫，下令凡无须者皆视阉宦诛杀，令宫中未长须的年少男丁亦遭牵连横祸，十常侍见官军攻势猛烈，胁持刘辩及刘协乘宫室马车往洛阳城北门外逃亡，卢植带兵追击逃往北方之流亡阉党，阉党见官兵追击紧迫，途中舍下载有刘辩及刘协之马车往另一侧逃亡，直至卢植追兵赶至逮捕逃亡阉党将之伏诛。
而遭弃下失散的刘辩及刘协后由在洛阳北方的匈奴统帅於夫罗寻获，戒护返回洛阳途中，与适逢响应带兵入京讨伐阉宦的董卓不期而遇，令董卓得以借此护送皇驾回宫的功劳，得以参赞朝政，种下往后董卓专擅朝政之前因。
董卓入京途中，何进就被宦官十常侍张让一党刺杀，袁绍接掌兼管八校尉兵力及大将军府军事，并以为何进报仇为由入宫杀尽宦官。尔后董卓假借自许亡故的董太后同宗，强势主张罢废刘辩帝位，拥立刘协为帝，执金吾丁原及司隶校尉袁绍等人极力抵制，但是董卓运用权谋令朝臣以为董卓所部兵力优于京师兵力而不敢妄动，更以亡故董太后名号收编原亲宦残党势力，丁原遭僚属部下吕布奉承董卓诏令以朝令诛杀，董卓趁势收缴原属大将军府京城大部兵力，董卓以此独掌大权，废立皇帝，而袁绍、曹操等人则先后被迫出逃，西园八校尉至此瓦解。
西园军的建立，是东汉历时上百年的宦官外戚之争中，最后一次重大事件。西园军的首领是宦官，八校尉中的曹操也是宦官养子之后，汉灵帝试图以宦官的军队，对抗外戚何进的权力。但是此时以“四世三公”世家袁绍为首的士族颇有势力，宦官后裔曹操也因自己身为名士而力挺士族，士族已经不满于宦官在朝廷的专权许久，所以反而支持何进，最终成为了消灭宦官的力量。此事件之后，外戚与宦官都很难再占据主导地位，而士族门第则通过三国的纷争，稳固了自己逐渐奠定的地位，成为之后近四百年中国历史的决定性势力。
