张飞，很多人都知道这个人物，三国时期的蜀汉大将，同时也是蜀国皇帝刘备的结义兄弟。古人重视讲义气，既然是结义兄弟，除了血缘没有关系，他们真实的感情却会像亲兄弟一样深厚。可能也正是因此，我们会认为，张飞在蜀汉的地位会很高，但事实上，马超的地位却比张飞更要高一些，这究竟是怎么回事呢?为什么马超的地位还会在张飞之前呢?
提起蜀汉五虎上将的排名，现较为通行的排序为“关张赵马黄”。然而，尽管赵云在评书演义中表现得极为出彩耀目，但实际上其地位要低於其他四人一级。而后世之所以有“蜀汉五虎上将”这说法，也是源於陈寿的《三国志》将“关张马黄赵”等五人合为一传。按照《三国志》的五人合传的排序，张飞位於马超之前，但实际上马超的地位却要高於张飞。
两汉将军的军职，以大将军最高，骠骑将军(始於霍去病)次之，以下为车骑将军、卫将军;再下为前、左、右、后四将军;再下为四征(征东、征南、征西、征北)将军、四镇将军、四安将军、四平将军;再下为杂号将军及偏将军。
根据《三国志》记载：……先主为汉中王，拜飞为右将军、假节。章武元年，迁车骑将军，领司隶校尉，进封西乡侯；……先主为汉中王，拜超为左将军，假节。章武元年，迁骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯。
前、左、右、后四将军虽为同一级别，但在位序上，马超的左将军要高於张飞的右将军。关羽与黄忠分别为前、后将军，而其时的赵云为杂号将军，这也是赵云不能与其他四将，并称为“五虎上将”的原因所在。刘备称帝之后，马超迁骠骑将军，而张飞迁车骑将军，骠骑将军要高於车骑将军。论与刘备的关系亲近，马超远不如张飞，但为何马超的军职要始终要高於张飞呢?
首先，马超的家世名望令张飞望尘莫及。马超为东汉伏波将军马援之后，将门世家出身，而且马家在西北的氐、羌等部落中素有名望、根基颇深。而张飞出身寒微，远不能与马超的家世名望并论。
再则，马超也曾是一方割据诸侯，且受过朝廷的正式册封，其固有身份远在张飞之上。蜀汉群臣在上表汉献帝，请求封刘备为汉中王时，便是以马超为首。据《三国志·先主传》：....群下上先主为汉中王，表于汉帝曰："平西将军都亭侯臣马超、左将军领长史[领]镇军将军臣许靖、营司马臣庞羲、议曹从事中郎军议中郎将臣射援、军师将军臣诸葛亮、荡寇将军汉寿亭侯臣关羽、征虏将军新亭侯臣张飞、征西将军臣黄忠、镇远将军臣赖恭、扬武将军臣法正、兴业将军臣李严等一百二十人，上言……
第三，张飞与刘备关系亲近，便於安抚，也避免落下“任人唯亲”的口实。“关张马黄赵”等五人中，刘备与关羽、张飞的关系最为亲近，而将张飞的军职排在马超之后。既可以安抚马超、让马超为自己尽心效力，也避免落下“任人唯亲”的口实。
然而，尽管表面上马超的军职在张飞之前，而实际上受信任、器重的却还是张飞。马超领凉州牧，系虚领负责蜀汉的边防。而张飞领司隶校尉，名义上负责京师(成都)。马超对於刘备来说，不过是外人，故以名位为相笼络，而张飞才是刘备的嫡系心腹。
