刘琰是三国时期蜀汉官员，因为他和刘备同姓，加上刘琰仪表堂堂，谈吐得当，因此受到刘备重用。等刘备拿下益州后，封刘琰为固陵郡太守。不过演义中，是把刘琰塑造成了一个昏官形象，刘琰的确有他不好的一面，最后也是因为自己的性格问题自取其祸，被刘禅处死。这件事还要从他的妻子胡氏说起，有关刘琰的死因是因为他触怒了刘禅，不然以他的才能，应该不至于会被杀。
小心眼刘琰
刘琰这个人长相帅气，谈话艺术又相当高明，同时和刘备是同宗同姓，因此深得刘备器重，曾被委以太守、车骑将军的要职。在刘备死后，他更是受到重用，在军队里的官位甚至在魏延、赵云之上，仅次于托孤大臣李严。
但这家伙并没有什么真才实学，道德品质还不好，为人爱慕虚荣、贪图享受、作风奢靡，而且疑心还相当的重，心胸十分狭窄。
有一次，刘琰带领一帮女子在军中表演节目，正好被大将魏延撞见。魏延认为这样有损军威，勃然大怒，厉声训斥了刘琰一番。身为元老的刘琰被草根出生的魏延一番斥责后，对其怀恨在心，大笔一挥洋洋洒洒写下千字文章，例举了魏延的种种不是，将其交给了诸葛亮，要求他给自己评评理。
诸葛亮一看奏折，上面全是莫须有的罪名，还相当恶毒，看出了刘琰完全是因为私仇而恶意诋毁朝中大将，太不像话了，于是以诽谤的罪名将刘琰从前线遣送回了成都。
按理说，刘琰已经因为小心眼而被惩治过一次了，应该会长点记性了。但他并没有，不久后还跑去得罪了一个得罪不起的人——刘禅。
宫廷习俗引发的血案
刘琰在五十多岁时，娶了一个女子，唤作胡氏。胡氏年轻貌美，是个出了名的大美人，这让刘琰很快乐，也很苦恼。他总是害怕，有朝一日会被别人戴绿帽子。
当时有一个习俗，高官的妻子可以在春节之时进宫面见太后。爱慕虚荣的刘琰自是不会放弃这个给自己脸上添光的好机会，每年都会送胡氏进宫见太后。胡氏也很高兴，因为这样她就能摆脱自己的控制狂老公刘琰，多和私交甚好的吴太后相处一段时间。
但建兴十二年的这个春节有些非同寻常，胡氏在宫中一待就是一个月，回来后还喜笑颜开、春光满面，这让刘琰心中充满了怀疑。他认为，自己被绿了，而且还是皇上刘禅绿地——因为宫中就他一个严格意义上的男人。
于是，醋坛子打翻了的刘琰怀着满腔怒火不分青红皂白地就痛打了胡氏一顿，还召来五百差役轮流揍胡氏，用鞋子抽她的脸。打完骂完后，刘琰还是气不过，又扔下一纸休书，把胡氏给逐出家门了。
胡氏一个弱女子被逐出家门后无依无靠，想到自己无缘无故惨遭毒打，心中更是愤懑不平。悲愤交加之中，她决定要勇敢地站出来维护自己，毅然决然地找到了官府状告刘琰的所作所为。
经过一番调查后，负责此案的官员发现，刘琰除了家庭暴力外还对皇上进行了诽谤，这可是大不敬，必须得上报。于是，这件事被捅到了皇帝刘禅那里。
刘禅得知后又气又恼，心想你这老不死的活腻了吧，敢污蔑我，破坏我的公众形象，来人呐给我拖出去砍了。
衙役们很快便将刘琰府上围得个水泄不通，弄得刘琰一脸懵逼：我招谁惹谁了啊，这么大阵势。
眼见带头的官差拿出了圣旨，刘琰这才恍然大悟，自己彻彻底底地完蛋了。
最终，刘琰为自己的所作所为付出了代价，被刘禅命人斩于闹市。
反思
胡氏最终伸张了正义，但在古代还有相当一大部分女性一辈子都活在丈夫的阴影之下，任其宰割。
许多女子一生下来就不具备继承的权利，还要受到父亲的管制，在出嫁之前长时间幽禁于闺房之中。出嫁后，又要处处顺着丈夫，遵从妇德、妇言、妇容、妇功“四德”，倘若久而无子或是干预丈夫纳妾又或是患上重病还会被随时休掉，可谓是十分凄惨。
所幸的是，我们生活在一个开明的时代，一个男女平等的时代，一个法律保障每个人权利的时代。
