《红楼梦》是四大名著之一，现代的很多喜爱红楼梦和研究红楼梦的人们都给予了这部小说相当高的评价，还有专门诞生为了研究这部奇书的学会。然而却有一种说法，针对的正是《红楼梦》的作者曹雪芹，认为历史上根本就不存在这个人，现在所谓的“红学”也只不过是骗人的幌子。这种说法听起来让人可怖，那么曹雪芹这个人究竟是不是存在过呢?
我两年前开始解读红楼梦，余虽不才，然读了几遍红楼之后，也有自己想说的话。起初，对方兴未艾的红楼梦研究，我是抱着敬畏之心的，并不敢轻易触碰，生怕引来“杀身之祸”，毕竟我只是一个爱好者，根本谈不上研究。到后来，又读了一些红学家的专著，对他们的很多研究成果，在钦佩敬服的同时，有些论点也并不能完全认同，这是我开始写红楼解读的起因。
我的解读一开始就有一个定位，不考证作者和版本，只解读文本。但等到进入文学解读这个领域才发现，不仅红楼梦，很多流传至今的古典小说，其作者似乎都是可疑的。
有人怀疑红楼梦的作者不是曹雪芹，甚至得出这个世上根本就没有曹雪芹这个人的惊人结论，还有人打着惊悚的旗号，说如今的红学就是诈骗集团，是在误导大众云云，吓得我不知所措。
按理红楼梦是清朝时期的一部小说，作者一定也是清朝同时期或稍前的人，而清朝是据我们今天最近的一个封建王朝，红楼梦的诞生也不过才两百多年，作者曹雪芹的身世应该很清楚才是，但我们现知的关于曹公的身世资料却少得可怜。
对曹雪芹生平事迹进行过大量翔实考证的，当属红学家周汝昌老先生，他曾写过《曹雪芹小传》《曹雪芹的故事》等专著、小说，尤其《曹雪芹的故事》一书。
他从清朝的历史背景、历史事件中，不断挖掘和论证跟曹家有关的一切政治事件，或乡里传闻，像拼图一样，力争在有详细记载的历史资料做支撑，不断被发现的民间传闻辅助的前提下，为我们还原一个真实的曹雪芹。
这本书洋洋洒洒，二十余万言的小书，算不上是对曹公生平的严密考证，为了更加生动有趣，故事情节衔接更加紧凑，周老做了不少合理的推断和想象，甚至以红楼梦里的描写作曹雪芹现实生活的佐证，以此证明这个人，曾真实地存在过。
虽然如此，这本书依然用通俗易懂的语言，为我们呈现了一个伟大的天才，从出生到死亡的短暂一生，让我们看到了一个能写出红楼梦这种传世巨著的作者，当年有着怎样跌宕起伏的人生。
关于曹公的生卒年月，一直存在争议，周老先生考证得出的是，曹雪芹生于雍正二年(1724年)，死于乾隆二十九年(1764年)，一生只活了四十岁。这个年龄，与清朝时期男子的平均寿命很接近，但在今天来说，正值壮年。
中国国家博物馆展出的关于清朝文学的部分时，展出的一部《乾隆抄本百二十回红楼梦稿》，对曹雪芹生卒年的介绍，亦是采取了生于雍正二年，死于乾隆二十九年的说法。
按照这个说法，雍正登基后真正对曹家动手，是在雍正五年，这时候曹雪芹才四岁。而现今考证出的曾经的曹家任职的江宁织造的旧址，现在的江宁织造博物馆，对曹雪芹生卒年的考证，将其生年提前了整整九年，即曹雪芹出生于康熙五十四年(1715年)。
因此，江宁织造博物馆关于曹雪芹的生平，说的是他13岁前都生活在南京，一直到雍正五年曹家被抄家，才不得已全家北上待罪。
原本想从曹家捞一笔的雍正，抄家后发现曹家根本就没钱时，似乎起了恻隐之心，于是没有赶尽杀绝，让接替曹家出任江宁织造的隋赫德给曹家“少留房屋，以资养赡”这就是后来曹雪芹住进的位于北京蒜市口的十七间半房屋。
曾写出两卷本小说《曹雪芹》(未完)的著名作家端木蕻良，在写曹雪芹生平时，也采用了生于康熙五十四年的说法，即康熙死亡雍正登基时，曹雪芹已经七八岁了，正是红楼梦里一开篇时宝玉的年龄，这时的贾府已经开始走下坡路了。
现实中的曹家，也因为雍正的登基，全家人心惶惶，这一点反映到红楼梦里，即是贾政生日元春封妃太监传旨时，贾府全家人的反应“唬得贾赦贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。”
如果以红楼梦里的贾府作为蓝本，来研究曹家，我更倾向于曹雪芹生于康熙五十四年的说法，即幼年的他还是赶上了几天好日子的，见到了曹家末世的繁华，以及在南京的老家，而不是出生在北京，出生不久就面临抄家厄运。
曹雪芹的生卒年尚且有争议，更不要说关于他的生平事迹了，但有一点可以肯定的是，曹雪芹其人绝非子虚乌有，历史上确有其人，这一点是毋庸置疑的，其生前好友敦诚、敦敏、张宜泉等人的诗句中，多有与曹公诗酒唱和的记载，以此可佐证。
红楼梦的批者脂砚斋，也曾在在批语中透露“壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余常哭芹，泪亦待尽。每思觅青埂峰再问石兄，奈不遇癞头和尚何!怅怅!今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。”可知，脂砚斋和曹雪芹为同一时期的挚友。
退一步来说，即便没有曹雪芹这个真实的人物，但红楼梦也是当时之人托了雪芹之名所写，甚至有过红楼梦里跌宕起伏的人生，一样是不朽的名著，就像有人怀疑金瓶梅的作者并非笑笑生，但这并不影响它在中国文学史上的地位，不会掩盖它中国古典小说巅峰的光芒。
我对红楼梦、金瓶梅这些名著不作版本和作者考证的原因，主要有两个，其一是能力不足，因为要考证作者和版本，没有皓首穷经，上穷碧落下黄泉的决心，没有翻遍古籍历史的耐心，是很难得出一点结论的，就这一点，我佩服像周老这样严谨治学的大家。
他能够利用手中掌握的仅有的一点史料，结合原著，结合历史背景，将所有散碎的点，连缀成线，编织出一个人物或历史事件的生平或始末，没有巨大的知识储备，和对信息的筛选组合能力，是万难做到的。虽然他笔下的曹雪芹，一生经历未必全是真实史实，但其基本的轨迹是不会差的。
其二，我个人觉得，研究一本书的作者和版本固然重要，但解读文本却更有趣，且从文本中，我们也许更容易走近作者，了解他当时的生活环境和可能的个人境遇，在剥离文学升华的外衣后，找出生活的真实原型，也说不定。
周老先生不就是从史湘云的人物角色里，从脂砚斋的批语中，得出了脂砚斋可能就是史湘云的原型么?而现实中的脂砚斋，极有可能又是曹雪芹的表妹，即苏州织造李煦的孙女。
曹雪芹祖母是曹寅的妻子，即是李煦的妹妹，反映到红楼梦里，即是宝玉的祖母贾母，而贾母的哥哥即是湘云的爷爷。能写出贫困没落经历的大有人在，能写出富贵繁华全程的，若非亲历者，是万难写出的。
