说到鲛人这个词，大家肯定都不是很熟悉，毕竟现在的叫法是“美人鱼”。对于这个生物的存在，在很多童话中或者是一些小说中出现过，而且司马迁的《史记》中也记载过关于人鱼的事情。那么在古代，真的有鲛人的存在吗？下面就和小编一起来看看吧！
关于“鲛人”这种自古以来就十分神秘的生物，最早出现在《山海经·海内南经》，其中的记载是：“伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”
这里只是提到了“鲛人”的生活环境，而关于“鲛人”的形象，在《山海经·海内北经》当中有具体的记载为：“人面，手足，鱼身，在海中”，同时，在这里提到的便是“鲛人”的另外一个名称叫做“陵鱼”。
很明显，“陵鱼”有着半人半鱼的姿态，有着和人一样的脸和手脚，这也希腊神话当中“人鱼”的下半身是鱼尾是大不相同的。
在《山海经》之后，由于“鲛人”极具神秘性，所以，便在记载在了很多的“志怪”古籍当中，其中最知名的便是东晋时期的干宝在《搜神记》当中的记载。
在《搜神记》的第十二卷当中，干宝对“鲛人”的描述是：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。”
意思便是说：鲛人生活在南海之外，它们虽然像鱼一样居住，却仍然像人类一样过着耕织绩麻的生活，比较神奇的是，鲛人所流出来的眼泪，在干涸之后就会变成珍珠。
除了《搜神记》之外，《博物志》《述异记》等“志怪”古籍当中对“鲛人”也有相关的记载，在具体描述方面大致相差不多。
也正是因为有了这些“志怪”古籍的广泛流传，“鲛人”也就变得更加具有“神话”色彩，不仅无论雌、雄的样貌都十分出众，而且还有着一定的功力，上半身为人身，下半身则为鱼尾，当他们想要到陆上的时候，一旦修炼到一定的程度，鱼尾便可以化作“双脚”。
正因“鲛人”属于“水族”，所以，此后又有了“泉先”“泉客”这些称谓，并且还与“龙王”等神话人物有了紧密的联系，更是成为了“水族”当中兼具美丽和智慧的一支。
至于说“鲛人”这种神秘生物是不是真的存在，这跟到现在为止一直被各国的生物学家们关注的“美人鱼之谜”有着非常紧密的联系。
据科学家们考证，无论是我们所说的“鲛人”，还是西方神话当中的“美人鱼”，其实都应该是一种叫做“儒艮”的哺乳动物。
“儒艮”是一种生活在海里的食草性哺乳动物，之所以说这种动物就是“鲛人”，最主要的特征主要有两个：一是等到“儒艮”成年的时候，从形象上来看，上半身的两只鱼鳍会退化到，仅仅剩下一个尾鳍。
第二个便是在它的前肢根部恰好便有着一对与人类女性极其相似的“乳房”，这便加强了“儒艮”与人类之间的联系，所以，当古人在海中看到这种生物的时候便会被误认为是一种有着神秘色彩的自然精灵，此后，便有了与“鲛人”相关的各种各样的神话传说。
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