人在面临生死存亡的关键时刻，都很希望能够有人帮帮自己，古代的君主也不例外。三国时期，眼看着曹魏大军气势汹汹就要抵达战场，蜀汉自知自己的力量不够，当然要向援军孙吴求助，事实上他们也这样做了，孙吴也的的确确出兵了，可是最终蜀汉还是灭亡了，这到底是为什么?难道吴蜀联盟都打不过魏国?
公元263年，曹魏权臣司马昭派遣钟会、邓艾、师纂率领20万大军，兵分三路进攻蜀汉。蜀汉难以抵挡，后主刘禅在成都弃城投降。蜀汉宣告灭亡。我们知道，在曹魏、蜀汉和孙吴三国中，曹魏的整体实力远远高于蜀汉和孙吴。从版图上看，“天下三分，中国十有其八。吴、蜀各保一州。”从人口上看，“吴蜀不能居半。”蜀汉和孙吴加在一起，都赶不到曹魏。
孙吴和蜀汉凭什么“三国鼎立”?一个很大的原因，是孙吴和蜀汉采取联合起来，对付曹魏的战略对策。208年，曹操亲率80万大军征伐刘备，刘备派诸葛亮前往孙吴，成功说服孙权发兵救援。吴蜀联军在赤壁之战中击败了曹操大军，形成天下三分的雏型，奠定三国鼎立的基础。每当吴蜀联盟发生震荡，就是这两个国家最危险的时候。
223年，刘备病死于永安(今重庆市奉节县)。诸葛亮作为托孤大臣，全力辅佐年少的后主刘禅。刘禅命令诸葛亮开府治事，诸葛亮第一件事就是派邓芝往孙吴，巩固吴蜀联盟。由此可见吴蜀联盟的重要性。
事实上，孙吴这边也很看重吴蜀联盟。赤壁之战后，刘备、曹操、孙权三家将荆州7个郡进行了瓜分，刘备战果最丰盛，得到了其中的5个(南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵)。其中，南郡本属于孙吴，被刘备“借”走了，从此就由关羽镇守，再没归还之意。
在很长的时间，孙权出于维系吴蜀联盟的考虑，没有向刘备索要南郡。那么，263年，当蜀汉遭到曹魏大军致命性攻击时，孙吴为何不派兵援助?其实，孙吴不但派兵援助了，还水陆齐进，倾尽全力。《三国志》中有这样一段表述：“冬十月，蜀以魏见伐来告……甲申，使大将军丁奉督诸军向魏寿春，将军留平别诣施绩於南郡，议兵所向，将军丁封、孙异如沔中，皆救蜀。”
263年10月，蜀汉后主刘禅在曹魏大军压境之际，派人向孙吴求救。很快，孙吴就采取了援救动作。一方面，在陆路上派大将军丁奉率领军队进攻曹魏重镇寿春，这是“围魏救赵”之策，欲在逼迫曹魏大军回师自救;一方面，又派将军丁封、孙异等人率领水军部队，从汉水进入汉中，试图救援。同时，孙吴还派将军留平前往荆州，商议从永安入四川的计划。这是因为从永安进入四川距离最短、速度最快。
然而，虽然孙吴动用了所有可以动员的力量，采取了所有可以想到的决策，来救援蜀汉，避免陷入“唇亡齿寒”的绝境，但蜀汉还是灭亡了。原因只有一个，就是孙吴救援的速度，赶不上刘禅投降的速度。从时间上看，蜀汉是从263年遭到曹魏攻击，10月派人向孙吴求援，11月就向曹魏大军投降了。这时候，孙吴大军还在路上。他们得知刘禅投降的消息后，不得不退兵，“蜀主刘禅降魏问至，然后罢。”
时隔多年以后，我们可以设想一下：假如刘禅听从诸葛亮之计，对阴平严加防守;假如蜀汉卫将军诸葛瞻不贸然与邓艾军队决战，导致全军覆没;假如诸葛瞻战死后，刘禅没有自乱阵脚，急吼吼地向曹魏军队投降，坚守一段时间，等候孙吴援军到来，鹿死谁手，还为未可知呢。
