我们所得知很多马超的英勇事迹，实际上都是马超加入刘备之前干出来的，好像马超归降刘备以后就没以前那么勇猛了，这到底是为什么呢?其实马超在蜀国待了7年便去世了，而且关羽并不喜欢马超，刘备对马超也有所防备，毕竟两人不是为了一个目的走到一起，而是马超为了自保。对于马超来说到蜀国也不是想养老，但是他前面还有个资历更深的赵云呢。
三国志里，杨阜曾对曹操说，“超有信、布之勇，甚得羌、胡心。”但就这样一员猛将，归降刘备后却没用武之地，最后郁郁而终。
先看其归降刘备的经过，三国演义是刘备诸葛亮派人说降的，但正史记载却是马超自己来归降，其被杨阜为代表的朝廷旧臣所逼，不得已投奔张鲁。却发现张鲁没有雄心之人，于是怀有二心，得知刘备围攻刘璋，于是“密书请降”。
刘备听说马超前来投奔，马上派人迎接。马超率领兵马径直到成都，屯兵于城北，城中人被马超威名震慑，不上十天，军民崩溃，刘璋开城投降。
但非常奇怪的是，自马超归降刘备后，再不见其以前攻打曹操的意气风发。最明显的刘备攻打汉中时，其戏份明显不足：如黄忠在法正帮助下，刀劈曹魏主将夏侯渊，威震定军山;张飞击败曹魏名将张郃，智取了瓦口关。即便一直被刘备视为管家后勤的赵云，也有汉水“空城计”之壮举，引得刘备直呼，“子龙一身都是胆”。
马超呢?仅仅做为偏师奇兵，策应而已。只是由于家世名气，才与关张黄，并列前后左右四将军。
为什么会这样呢?木旦鸠兹认为，主要跟马超之前经历有关，其不是刘备主动说降的，而是主动投诚，在那个重信义的三国时代，很容易被看不起，如吕布被誉为“三姓家奴”，关羽因忠心刘备，被视为“武圣人”。即便诸葛亮，也是三顾茅庐，才出仕的。
其次是马超威名太盛，且深得西北少数民族拥戴，尽管归降刘备，但很难保证其得意后，安居刘备账下，要知道，刘备也是“九姓家奴”。无论袁绍、刘表甚至孙权，都是云烟过客，最终成为西川霸主。同样有雄心的马超，自然不会让刘备安心。
最后，刘备取汉中时，身边的猛将云集，关张乃桃园结义兄弟，自然首当其冲，赵云也是数十年患难相交。黄忠魏延都是荆州归降的。在刘备偏霸蜀地的三股势力：益州本土派，东州派以及荆州派中，马超却无所归依。被孤立也是自然的。
正因为此，当蜀中名士彭恙因降职对刘备不满时，才想到去策反马超，结果使得马超马上上书刘备，以求解脱嫌疑，其小心自保心理愈发明显。
当诸葛亮第一次北伐前，这位三国名将锦马超，47岁就病逝于沔阳。临没上疏，“臣门宗二百馀口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深托陛下，余无复言。”让人堕泪不已。
