在滇西；有一条汹涌奔腾、两岸山势险要的大江—怒江。怒江的险要，有“望天一条线，看地一道沟；山鹰飞不过，猴子也发愁”的民间谚语来形容。怒江东边还有两条更大更险的大河—澜沧江和金沙江。怒扛两岸是巍峨的碧罗雪山和高黎贡山。傈僳族便是居住在这三江两岸之间较多的一个少数民族。他们在长期的生产劳动中，按照当地山川地形的特点及时序物候的变化规律创立了“自然历法”。这种历法，把一年四季分为花开月（3月）、鸟叫月（4月）、烧火山月（5月）、饥饿月（6月）、采集月（7、8月）收获月（9、10月）醉酒月（]l月）、狩猎月（12月），过年月（1月）和盖房月（2月）共10个月，将物候、节令、生产劳动和生活直接结合起来。
“阔什节”是傈僳族一年一度的传统庆新年的节日。“阔什”意即一年之首，“阔什节”因各地习惯的不同，日期也不大一样，一般在农历十二月中旬到次年正月中旬之间。节前，年轻人在村头寨场上扎彩门，安排活动场所。在广场中央立起一根高高的旗杆，上面挂着红白相间饰以弩弓与箭的彩旗。人们用栗树枝将房里屋外打扫一新，边扫边念祛除不祥的祭祀辞。扫完之后浓家宅内竖一青松，称“栽定年松”，并在宅内撒一层松毛。四季长青的松树象征安康长寿。每家每户还要春糯米把耙，并要将第一臼舂出来的耙把放一点在桃、李等果树乌，以折求来年风调雨顺、粮食丰收。除夕之夜，各户在自家守岁，严禁串门，分家后的父子兄弟也不能来住。初一清晨，各家由年长男子主持祭祀。
先以一碗饭、一块肉、两块米饼祭祀为傈僳人从天上带来种子的狗；再依次祭门、房梁和烧火用的三角脚架以及已过世的祖父母、父母、兄弟和未嫁先亡的姐妹，然后盛装赴村中的会场赛歌比舞，挨家挨户拜年，每到一家便跳舞、弹琴、吹笛子、吹口弦，以示祝福。主人则倒酒，发糯米把把和瓜子；以示酬劳。人夜丫大伙聚集一堂，由长辈领唱叙事长诗〈阔什节歌》，直到次日中午方散。初三这天，举行传统的射箭活动，在百步之外，用木棍夹一大块糯米把和一专用的半斤左右的猪肉作为靶子，在场的人每人射3箭。射中猪肉，预兆来年狩猎能得野兽；射中糯米耙把，预兆粮食增产丰收；若什么也未射中，则为不吉祥。
节期的第四天，各家各户要用糯米把把喂耕牛，以谢它一年到头为农家耕耘之劳。
