在战争当中，一个迟疑，一个犹豫，可能就会让到手的胜利就这么拱手让人了。尤其是在战场上面，错失一个全歼敌人的机会，没准换来的就是前功尽弃，甚至还会导致自身的失败。敦刻尔克大撤退，是军事上的一个奇迹，那么，当时究竟是什么原因，让德国给了英法联军48小时的宝贵时间?
1939年9月1日凌晨，德国军队对波兰发动了进攻，二战全面爆发。9月3日，英国和法国因为利益对德国宣战。但实际上英法联军只是躲在马奇诺防线后，没有对波兰进行有效的军事支援。9月27日，德军占领华沙，波兰完全陷落。在此其间，英法两国只对德国对外交上予以谴责。
到了1940年，德国以迅雷不及掩耳的速度，横扫着欧洲，狂炸波兰，占领法国，直逼英国。这时英法联军被困在了敦刻尔克，德国第16装甲军距离此处不过才16公里，且蓄势待发。就在德军准备一鼓作气歼灭敌人时希特勒的命令来了，除了执行侦察和警戒任务的部队继续前进外，其余人员停止前进。
这个命令让身在前线的德军上将很是意外和震惊，这么做不是等于放给对方一条生路么?但是，希特勒的命令无人可以违背。48小时后，希特勒又下令，继续前进。但是，在这48小时内，英法联军却是完成了腾挪大转移的准备。
当时，从敦刻尔克返回英国，有三条航线，但是，由于德军的封锁，实际上可用的只有Y航线，全长大概有76海里，所需时间是6个小时。这个行程距离比原定计划多出一倍，那么，相应撤出同等数量的人员，就需要至少两倍的船只。
当时情况相当急迫，英国是全国总动员，号召大家凡是有船只的，都来参与这次大撤退行动。5月26日下午6时57分，大撤退开始，6月4日下午2时23分，结束。希特勒的一个“停止前进”命令，让英法联军有了充足时间备战，拦住了德军的进攻，保存了有效兵力。
那么，希特勒“阻拦”进攻的动机是什么呢?当时，被困的英法联军，对于士气正旺的德军而言就是手到擒拿。为何偏偏要在此时，希特勒选择“放弃”?
有人就分析了，并给出了几种解释：
一、民族政策：
在希特勒看来，英国人也是高等人种，不是他要征服的目标，他希望的结果是和英国结盟。当年，德国和意大利结盟时，希特勒还直言不讳，他更想结盟的对象是英国，他甚至认为一战中，就是由于没有和英国搞好关系，所以，德国才失败了。不过，英国可是从来就没有过此想法。
二、给养的顾虑：
当时，德军在战场上的推进太过于顺利了，整个西线感觉就没有遭遇到对手。这样反倒让希特勒和德军高层有了担忧，如果先头部队继续深入作战，那么，英法联军有可能就会在法国境内，对德国部队的两翼发起夹击攻势，这样的话，德军就会相当被动，等于腹背受敌。
有了这层顾虑后，希特勒就暂停了军队的前进，先让侦查部队探探情况后，再做决定。
三、培养戈林：
这位可以说是纳粹德军的二号人物，希特勒也是有意想让他接自己的班。当时，戈林是空军总司令，英法联军被围困后，他就站出来，要用德国的空军力量去解决这个问题。希特勒准了，于是，地面部队停止前进了。戈林率领的空军的确整天盘旋于敦刻尔克上空，而且，德国空军的实力，也是有目共睹的。
那么，为何并没有达到预期的效果呢?按照一些德军将领的说法，其实，德国空军一样受到了希特勒的制约。
这么一分析，倒是可以得出一个结论，就是：希特勒的个人主观认识，占了很大比重。
他内心是希望英国可以投降，而且，他始终都想着让英国投降，各种方式诱导。也许在他看来，几十万的英法联军被困于敦刻尔克，应该是给英国方面带来了很大的压力，这时给个缓冲时间，只让空中轰炸，没准英国会改变之前的想法。
希特勒没有想到，英国人民如此心齐，开着各式各样的自家的船，帮着英法联军撤退。原本以为会被他们歼灭的大部分兵力，就靠着这种方式，安全的抵达了英国。后来，看似德国还一度占据上风，但是，希特勒要一统欧洲的理想，其实，这时已经开始被粉碎了。
在后来的几年中，德英进入到了一个拉锯战，德国空军是摧毁了不少英国民用和军用设施，给英国带来重创，但是，就是没能让英国让步。
若是当年希特勒不下这个命令，是不是格局就一定会改写呢?
如果，英国远征军主力无法撤回英国，对于英国而言，如此惨重的损失将是无法弥补的。尽管，英军失去了大量的装备和军需物资，但保留下一批经过战争考验的官兵，为以后的战争保留了一大批具有战斗经验的官兵，这些回到英国的官兵，绝大部分都成为日后反攻的骨干力量。
其实，这算是个伪命题，就如没人会想到希特勒会让部队停止前进一样，战场变化往往猝不及防，谁又能预测下一秒会发生什么呢?敦刻尔克大撤退，应该说是英国人利用德军的迟疑，自己创造了一个奇迹。机会稍纵即逝，所以，只有果敢的人，才会抓住机会。
