和氏璧是中国历史上最富有传奇色彩的一块玉石，为“天下所共传之宝”。迄今为止，由和氏璧雕刻而成的传国玉玺依然下落不明。
“和氏璧”之所以叫这个名字，完全是为了纪念它的发现者——卞和。卞和是楚国人，有一天在深山里无意中发现一块璞玉，本着“上交给国家”的心态，他带着这块玉去了京城。可是，接连遭到楚厉王、楚武王的误解而失去了双脚。身残志坚的卞和没有放弃，坚信“是金子总会发光”。终于楚文王听从了他的解释，剖开璞石发现宝玉，并用他的名字命名为“和氏璧”。
楚威王时，昭阳灭亡越国，为楚国建立了大功。芈月的父亲——楚威王便把和氏璧赏赐给了他。
后来昭阳出游赤山，拿出和氏璧让门客鉴赏，可半路杀出程咬金，和氏璧在众目睽睽下不翼而飞。可怜的张仪被当成首要怀疑对象，严刑拷打，奄奄一息。之后他投靠秦国，为楚国的灭亡增加了筹码。
后来，赵惠文王时期，和氏璧突然出现在了赵国首都邯郸。西边的秦昭襄王，也就是芈月的儿子知道后，愿用十五座城池交换和氏璧，引出了一段“完璧归赵”的故事。之后秦灭六国，和氏璧重新落入秦人之手。
中国历史上的第一个皇帝秦始皇在统一中国后，下令将和氏璧镌造一枚玉玺。据史书记载，此玺方圆四寸，螭虎纽。正面刻有丞相李斯以大篆书写的“受命于天，既寿永昌”八个字。从此，历代帝王无不把传国玉玺当作一统天下的象征。
秦，二世而亡，所以传国玉玺落入刘邦手中。当传到王莽时期，玉玺由他的姑姑，汉孝元太后王政君掌管着。王政君不满王莽称帝，开始拒不交出玉玺，之后也许被气糊涂了，连哭带骂将玉玺掷到地上，从此玉玺便缺一角。后来，王莽用黄金将缺角给补上了，成了名副其实的金镶玉。
之后，历史进入三国南北朝乱世，天下大乱，玉玺也淹没于历史的长河，不知所踪。之后虽然不时出现“发现传国玉玺”的传闻，但都是仿造的赝品。
史书记载和氏璧“侧而视之色碧，正而视之色白”。放在黑暗处，能熠熠发光，能除尘埃，能避邪魅，因此又称“夜光之璧”。
查阅《蓝田县志》，其上记秦始皇传国玺之形制，有以下不同的版本。
一为毕景儒本，印文曰“受命之天，皇帝寿昌”。
二为向巨源本，印文曰“受命于天，既寿永昌”。
三为螭纽本，注云：秦传国玺，以蓝田水苍玉为之，刻鱼、虫、鹤、蟮、蛟龙，皆水族物。大略取此义，以扶水德。秦得蓝田玉，制为玺，八面正方，螭纽。命李斯篆文，以鱼鸟刻之，文曰：‘受天之命，皇帝寿昌。’或曰：‘受命于天既寿永昌’。注文下面还有一行小字，说明史料源自《太平御览》引《玉玺谱》。
总之，玉玺的材料系用蓝田玉制成。其尺寸，依古制，玺方四寸，钮交五龙(即螭者)。印文曰：“受命于天，既寿永昌。”
至于和氏璧雕刻而成的传国玉玺到底何去何从？秦末，项羽率兵进攻咸阳，焚烧秦宫殿，挖掘秦陵墓，和氏璧可能就在此下落不明。当然，按着秦始皇的性格，如此一个宝物极有可能作为随葬品被带入了始皇陵，那么，如果有朝一日发掘秦始皇陵地宫，我们还有可能一睹风采。
