慈禧成为太后之后，掌控了大清朝至高无上的权力。已经做到天下第一了，但是她还不满足，要当神仙。没事的时候就到颐和园里面扮演观音菩萨，她给观音菩萨修建了很多寺庙，但立的观音像却都是自己的模样，并且强制要求民众参拜。
但只有观音还不够，观音身边怎么能少的了金童玉女呢？这两个角色慈禧就安排，李莲英和另一名宫女扮演了，每天她都在颐和园手持如意，拿着玉净瓶在那走啊走，不论春夏秋冬。估计是慈禧这样干得罪了神仙，没多久她就得了一场大病。
很多太医都束手无策，慈禧就在那唉声叹气。但这是宫里的一名术士说，在老人病重之时，如果能吃到自己亲人或者是亲近的人的大腿肉，就可以恢复健康。这种说法使孝道蒙上一层令人生畏或是厌恶的色彩，但是却让慈禧抓住了救命稻草。
慈禧身边的亲人就剩光绪了，算得上亲近的人也只有大太监李莲莲一人。他是他们两个光绪和慈禧势同水火，李莲莲也只是依附在慈禧下生存而已，光绪和李莲英心理明白，慈禧看中了他们的大腿肉，但是他们都没有表态。
过了几天慈禧突然痊愈了，但是李莲英却倒下了。不用想就知道，李莲英肯定把自己的大腿肉割下来给慈禧吃了。李莲英肯定不是心甘情愿的，但没办法啊。慈禧的压力太大了，光绪是皇帝无所谓，但他只是个太监，如果慈禧以后真的不宠幸他了，他什么就都没了，所以李莲英一咬牙，一狠心，就把自己的肉给割了。
这件事彻底感动了慈禧，从此以后，李莲英成为慈禧身边最亲近的人，而光绪是慈禧的近亲，却没能做到这一点，这让慈禧觉得很丢面子，从此把光绪视为眼中钉和肉中刺。不久后，慈禧起了杀心，临死前让人毒死了光绪皇帝，第二天，慈禧也驾鹤西去了。
