汉武帝晚年迷信巫蛊，奸臣江充趁机诬陷太子，太子惊恐之下起兵诛杀了他。武帝却听信传言，认为太子是要谋反，便派兵镇压。太子兵败逃出长安，在围捕中自杀身亡，皇后卫子夫也紧接着自杀。
一出父子相残的人伦惨剧就这样发生了。后来汉武帝慢慢领悟到，太子是被人诬陷的。万分悔恨的武帝杀了江充三族，并特意建思子宫来怀念太子。
这是史书里对巫蛊之祸的说法。然而，真的是这样吗？
1.太子真是被冤枉的吗？
从造字的角度看，蛊是由虫和皿组成。古代的虫是动物的统称，如老虎称作大虫，蛇称作长虫。皿是容器。所以蛊的本意是指放在器皿中的动物。
本草纲目记载过一则制作蛊的方法：拿一百个不同种类的毒虫放在一个容器里，让他们彼此互相厮杀，直到只剩下一条虫为止，最后的胜利者就是可以使用的蛊。
不过这种毒蛊历来都是被法律严格禁止的。汉武帝时期的巫蛊之祸中所用的也不是这种巫术，而是当时非常流行的埋偶人巫术。先用桐木做一个迷你版的人形木偶，经过女巫做法，通常是胡巫，之后埋入地下，经过一段时间后便可大功告成。
当时的长安，以偶人厌胜为主的巫蛊之术非常流行，从小老百姓到王公贵族都使用。而且跟我们想象的不一样，这种巫术并不犯法，当然前提是你不以皇帝为诅咒对象，所以巫蛊术处于一种半公开的情形。
皇宫里用巫蛊的人很多，想想就不难理解。因为那里有很多可怜的女人，虽然表面上锦衣玉食，可对自己的命运基本无法把握，只能求助神灵以及巫术。
好，前面讲了一大堆背景知识，现在进入正题。太子到底有没有用巫蛊术诅咒武帝？真的只是江充栽赃的吗？
如果真是江充诬陷的，有这么几个疑点：首先，太子的东宫有很多侍卫，江充不过是一个突然得势的官僚，还来不及组建自己的势力，他真的能派人到守卫森严的太子东宫里埋小人？难道东宫里的侍卫都是吃干饭的不成？
其次，汉武帝虽然相信自己被巫蛊所害，可他深谙权术，怎么可能不防备江充呢？我们看他安排协助江充的三个人，一个是汉武帝身边的宦官，一个是贵族身份的侯爷，一个是御史官员。
了解古代政治的人都知道，这种人员安排有两方面作用，一方面是帮助查案，一方面也是起到监督作用，防止有人借机肆意报复。这种情况下，江充真的能够绕过三个人来诬陷太子？
最后一点，当太子刘据假传圣旨拿下江充时，为什么直接把江充给杀掉呢？如果真的是被诬陷的，这不是死无对证了吗？
我们再来看当时的官方说法，也就是《汉书》对当时情况的记载。“江充于是在太子宫中挖地找巫蛊，结果发现了桐木人”，这句话简单明了没有歧义，就是在太子宫中找到了用于巫蛊的人偶。
《汉书》中并没有江充让人埋人偶陷害太子的桥段。如果班固真的认为是江充诬陷的太子，他可以直接写出来，这不用避讳。所以，相比江充的诬陷说，更符合事实的是，太子确实使用了巫蛊之术。
其实，太子有充分的理由使用巫蛊。
公元前94年，也就是巫蛊之祸发生的前三年，备受汉武帝宠信的赵婕妤，在怀孕十四个月后生了一个小皇子刘弗陵。汉武帝异常高兴，说了这样一句话：我听闻尧是十四个月出生的，现在钩弋夫人也是这样。因此，武帝就把小皇子出生的那道宫门命名为尧母门。
我们知道，尧是上古有名的圣君，汉武帝的这一做法就非常耐人寻味：他是不是打算废太子，立这个刘弗陵为储君？实际上，后来的司马光在《资治通鉴》里，就这件事批判汉武帝：
太子当时还在东宫，武帝这样做无疑暴露了他另立太子的心思。奸臣领会到皇帝的意图，于是就有了颠覆东宫的心思，这才有了后来的巫蛊之祸啊。
所以，太子不得不考虑被废的可能性。而且后来又发生了一件让太子一脉遭受重大打击的事情。公元前91年正月，丞相公孙贺因为用巫蛊诅咒武帝全家被诛杀。公孙贺是皇后卫子夫的姐夫，卫青、霍去病死后，他是太子在外朝最倚重的力量。
不止如此，这年闰四月，卫子夫的两个女儿阳石公主、诸邑公主，以及大将军卫青的长子卫伉，也因为牵扯到公孙贺一案被诛杀。无疑，汉武帝是借口巫蛊事件来铲除太子的势力。
太子危矣！
按照这个趋势，汉武帝下一步就是要找一个好理由来废除太子了。太子对此恐怕也心知肚明，然而面对汉武帝这样雄才大略的君主，他能有什么办法呢？不过，他还有一线生机，就是等待武帝去世。
毕竟此时汉武帝已经是个六十多岁、体弱多病的老人了，随时都有可能死亡，这是他唯一的希望。因此他便采取了当时流行的，也是唯一可行的方法：用巫蛊之术诅咒武帝速死。
当事情败露后，鉴于陈阿娇、公孙贺的下场，他不能指望汉武帝的原谅。只能铤而走险，抢先一步将江充等人抓捕，试图屈打成招。
3.武帝真的后悔了吗？
太子刘据的谥号是戾，所以后人称他为戾太子。什么是戾？不悔前过曰戾。刘据先用巫蛊诅咒汉武帝，之后不思悔改又起兵反抗，这个行为正好符合戾的含义。
要注意，这个谥号是他的孙子汉宣帝所追立的，所以它表明了从汉武帝以来朝廷对巫蛊事件的官方认定。
对于一个想谋杀自己的儿子，汉武帝能有多大的悔恨呢，其实可想而知。太子死后，巫蛊一案并没有完结，汉武帝除了将太子家人及宾客全部处死外，又陆续将与太子有瓜葛的人员相继治罪。
最值得一提的便是太子的孙子汉宣帝，因为他当时还在襁褓之中，才逃过了一劫，但是汉武帝仍将他关进大牢中。
要知道，古代的婴儿存活率很低，好好养育都有可能早夭，何况被关在环境无比恶劣的大牢中，汉武帝自然是想斩草除根，他对太子的仇恨不难看出。
幸好有同情太子遭遇的人的特殊照顾，汉宣帝才得以存活。一直到公元前87年，汉武帝临死前大赦天下，5岁的汉宣帝才出狱。后来被霍光立为皇帝。
