秦始皇陵是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓之一，充分表现了2000多年前中国古代汉族劳动人民的艺术才能。但秦始皇陵目前不允许挖掘，这是为什么呢？
一方面是现在有些技术中国还不成熟无法达到开采并很好的保存的要求，日本曾提出要和中国一起开掘秦始皇陵的意见只要获得亲宝藏的十分之一，但被中国政府直接拒绝。
另一方面无论从民族心理，民族感情上，还是从尊崇先人的角度甚至从唯心主义的龙脉风水角度看，都不应该打开秦始皇陵。有一个日本记者问一位中国考古学者：“你们中国什么时候打开秦始皇陵，全世界都很想看看里面埋藏了些什么。”那位中国考古学者当即反问那位日本记者：“你们日本打算什么时候打开日本历代天皇的陵墓呢？”该记者答道：“我们从没打算打开天皇的陵墓，我们不愿意打扰他们。”中国学者当即愤怒的对他说：“你们不愿意打扰你们的天皇，那我们中国人又为什么要打开我们的皇帝的陵墓去打扰他们呢。这是什么道理！”
还有另一个原因，就是定陵是共和国历史上第一座也是目前唯一一座经国务院授权，有计划、有组织、主动发掘的帝王陵墓。然而地宫洞开后，无数奇珍异宝在接触空气的瞬间暗淡成灰，三口金丝楠木精制而成的巨大红漆棺椁被人遗弃而毁坏，万历皇帝及其两位皇后的尸骨在接踵而至的文革浪潮中被视为“封建余孽”付之一炬。考古学者们痛定思痛，上书周恩来，最终定下了“百年内不动帝王陵”的“铁规”。
其一，贯彻文物保护政策的需要。现在文物保护政策是“保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理”的方针，对帝王陵一般不主动去发掘。此项文物保护政策是从国内外的教训中吸取的。当今世界各国的文物考古机构，对于保存状况较好的大型遗址和墓葬，都制订政策，尽可能地保持文物的原生环境，一般不进行主动发掘。
其二，世界遗产保护的特殊要求。发掘秦陵费工费时费财，在没有十分必要的时候，应该不予考虑，加之秦始皇帝陵已经成为世界遗产名单中的一员，因此更要慎而又慎。埋于地下两千多年的文物，氧化、腐败只是下葬后的最初几年，后来微量的氧化，现在相当隐定了。若冒然打开，文物受到湿度、温度、风、光以及外界震动的影响，随即发生变化。
其三，发掘秦陵确有难度。发掘秦陵必须是“大揭顶”的，要取掉封土，才能发掘，这就提出了一系列的问题：揭开封土以后，地宫面积20多万平方米，又不是短期内可以发掘得完的，如何保证在发掘中地宫的遗迹及文物不受风、雨、日光等自然因素的破坏？揭开封土发掘完后，封土如何再覆盖上去，保持原来的面貌？发掘出来的文物又怎样保护？等等，这些都是实际问题。
其四，从民族尊重祖先的道德取向来说，也是不允许随意挖掘祖坟的。旧社会那种挖坟鞭尸之为是一种仇恨发泄。秦始皇是暴君，毕竟是祖先。应该说，秦始皇功大于过，“过”也是从“功”中导致出来的。人都有一种好奇心，希望挖开来看个究竟，这可理解，但更要从尊祖道德上来考虑。
