女娲氏，她是中华民族最神圣的始祖，也是中华民族生命的保护神。女娲是人类生命的开创者。鸿蒙开辟之初，大地上只有为数稀少的人类，他们是盘古氏的后裔。女娲看到这情形就捏黄土造人，每次捏出一个人形，吹一口气，泥人就变成了活生生的人，欢跳着跑开。女娲捏啊捏，终于感到疲累了，她就把粗绳和在黄泥中，随手一甩，就甩出一个人来。只不过，绳甩出来的人，由于在制作程序上偷工减料，智商就差了许多。古人类用这个故事，比喻人类智商不对等的现实。另一个说法是，女娲是伏羲氏的妹妹，由于人类稀少，两兄妹于昆仑山结为夫妻。但女娲害羞，就向天空大喊：苍天在上，于今我兄妹结为夫妻，若是苍天同意，就请让这云烟聚合。如果苍天不同意，就请让云烟散开吧。结果，山岚起处，云烟聚合，遮住了女娲和伏羲氏，于是两兄妹成婚，开始了人类的神圣繁衍。
在马王堆出土的帛画中，绘有女娲和伏羲氏的结合图，画面上，女娲和伏羲氏皆人身蛇尾，并且蛇尾交缠，比喻夫妻欢好;同时头悬日，尾垂月，周边星辰遍布，比喻生命与宇宙的浑然一体。正如我们所知道的那样，女娲氏同伏羲氏一样，也是人首蛇身，有记载称她一天之内就可以有七十种变化。
在创造人类后，天地之间遭遇到空前的大劫难。当时有两个神？，水神共工和火神祝融，不知因为什么发生了冲突，结果共工失败。失败后的共工恼羞成怒，一头撞向支撑天与地的不周山。只听一声可怕的巨响，不周山被共工撞断，天庭裂开一道大缝，大地失去了平衡，天倾西北，地陷东南，冰火炎流，从天而降。狂风暴雨，日月无光。汩汩滔滔的大水淹没了整个世界，猛兽出没，捕食百姓，鹫鸟盘旋，生噬婴孩。人类遭遇空前的灭顶之灾。
女娲不忍看人世间遭受如此劫难，就搭建起一只小火炉，取山上的五色石头烧炼，镶嵌在开裂的天空之上。从此天上布满了灿烂的云霞，那就是女娲炼就的五彩之石。
接下来，女娲杀掉了一只倒霉的大乌龟，用它的四只脚重新把大地支撑起来。又杀掉了水精黑龙，止住了滔滔洪流。而地面上的积水，女娲则用芦草烧成灰，铺陈在大地上，将积水吸干。
传说，这片大地就是华北大平原，因为它是由芦草的灰铺成，所以平坦而肥沃。
此后的女娲，背倚大地，怀抱星辰日月，躺在方形的枕头上，缓慢地入睡了。春风拂过她的身体，夏天繁花在她身上盛开，秋天万物肃杀，冬季白雪皑皑。阴阳窒塞之地，经由她的身心化解疏开。天地乖戾之气，遇到她顿时消散。即使是那些凶恶的禽兽虫蛇，也藏匿起爪牙毒汁，没有了攫取与吞噬之心。
在我们的传统文化中，女娲又被称为媒神，也就是男女相爱的保护神。古时候，男女为求配偶，或是夫妻盼望生子，都要向高媒之神女娲祈求。女娲氏，是中国传统文化中最重要的神灵，她炼石补天、捏土造人，兄妹成婚，救世禳灾，这些神异的传说贯穿了传统文化的始终。她的故事，既反映了初民时代婚姻状况的现实，又充满了人类与险恶的大自然相抗争的激情，并因此构成了传统文化的主体而长传于世。古代是怎么惩罚不结婚大龄男女的？近年来，随着单身男女日渐增多，每年11月11日的“光棍节”越来越受到关注。其实，对于解决单身婚龄男女的婚姻问题，在古代也是相当重视的。如果适龄男女都不急着结婚生子，整个社会人丁缺乏，生产和戍边就得不到保障。而且，古代人认为“男有室女有家”后，社会才能更加稳定和谐。因此，为了尽量减少“剩男剩女”这种社会现象的出现，有的朝代提前女性的婚配年龄，强制出嫁;有的设立“官媒”“拉女配”，强制结婚;有的甚至颁布“处罚条例”，对“剩男剩女”进行惩处……
南北朝时期“剩男剩女”要受严惩“女子十五不嫁，家人坐之”
在中国古代，女子婚龄标准，各朝多有变动。其中，上古周代的“男三十而娶，女二十而嫁”屡被提起。此说出自《周礼·地官·媒氏》篇中，如果照这么说，中国早期是实行晚婚晚育的国家。从史料来看，实际不然。这个婚龄杠杠，不是现代婚姻中的最低结婚年龄，而是成年男女必须结婚的年龄上限。
中国古代其实是“早婚国家”，特别是女性的结婚年龄普通较低。早的11岁就结婚了。据《梁书·张缅传》和《周书·城冀传》，梁高祖第4个女儿富阳公主和北周高祖女儿平原公主都是11岁出嫁的。更早的还有在6岁就结婚的，汉昭帝八岁继承皇位，娶 “年甫六岁”的上官安女为皇后。
按照《礼记》所规定的男女成年标准来理解，古代嫁娶年龄一般标准是男20岁、女15岁。但各朝代有异，如唐代，“男十五、女十三以上，得嫁娶”;明代，“凡男年十六、女年十四以上，并听嫁娶。”
为解决人口出生和男子婚配问题，有不少朝代采取强制女性出嫁的手段。如在晋代，女子到了一定年龄必须嫁人，否则官府要强行给她找对象。《晋书·武帝纪》记载，司马炎就曾要求，女孩子到17岁了，如果父母不将闺女嫁出去，那么地方官府就要给她找老公，逼其强行嫁人。
到了南北朝时，还出现了如果女孩适龄不出嫁犯法的规定，不及时出嫁家里人都要跟着坐牢，这就是《宋书·周朗传》中说的，“女子十五不嫁，家人坐之。”现代有不少女孩子，选择男友挑三拣四的，最后把自己弄成了“剩女”，在当时这样做肯定不行，会给家人带来麻烦的。这种强迫女子出嫁的初衷，虽然可能首先是出于增加社会人口的考虑，但在客观上却解决了不少光棍娶不起老婆的问题。
先秦时期已有“官媒”晋代女性十七岁不嫁“使长吏配之”
在中国古代，男女结婚大多是遵从“父母之命，媒妁之言”。媒人就是给男女牵红线的介绍人，《说文》称，“媒，谋也，谋合二姓者也。”元代王实甫的《西厢记》中，崔莺莺和张生在普救寺里的偶然相遇，一见钟情，私定终身，中间有一个红娘，这红娘就是媒人。
过去男女结婚，没有媒人是不成的，即便真是私下定情，也得请个形式上的媒人来说亲，叫“采媒”。早在先秦时期就是这样，如《诗经·南山》的《氓》中有一句：“匪我愆期，子无良媒”，说明了当时非媒人不可嫁的现实。
后来不少朝代从法律上规定，结婚必有媒人，如果没有则违反当时的“婚姻法”。如《唐律·名例》疏：“嫁娶有媒”;《户婚》疏：“为婚之法，必有行媒”。到元代，这方面规定更详细了，《元典章·户部·礼婚》：“媒妁由地方长老，保送信实妇人，充官为籍。”意思是，媒人不是什么人都能干的，得由地方威信高的老人推荐，选诚实守信的已婚妇女报给官方，登记注册，统一管理。这种媒人是民间性质的，属私媒。而在古代还有一种官媒，就是官府负责解决“剩男”婚姻配偶的专职人员，与今天民政部门发结婚证书的公务员在某些职能上有相同的地方，但权力更大。官媒通过强制手段给“剩男”找老婆，给“剩女”找老公，指定某女嫁某男、某男娶某女，实是一种分配婚姻，纯是“拉女配”。《晋书·武帝纪》载，司马炎在泰始九年冬十月诏令，“制女年十七父母不嫁者，使长吏配之。”意思是说，女孩子到17岁，如果父母不将闺女嫁出去，地方官府就要找个“剩男”逼其出嫁。官媒在先秦时代就存在，一直到清代都设有“官媒”。当时有大量“剩男”被发配到新疆，为了边疆的稳定，后继有人，曾设了不少官媒，方便给大量的光棍男找老婆。一些农民起义军的妻女、灾区逃荒女子，往往被官媒指定给某一“剩男”，让他们一起生活，繁衍后代。
因为男多女少，官媒油水很足，“剩男”们争着送“聘金”。如果不主动送，官媒甚至直接向“剩男”索红包。有意思的是，为了防止男女绕过官媒私下来往，玩私奔，官媒常在晚上“查墙子”。所谓 “墙子”，就是小巷子、旮旯等方便男女私会的地方。如果发现崔莺莺和张生那样的翻墙私会现象，往往会被官媒赶走。
唐代不反对女性“夫丧守志”亦提倡“夺而嫁之”
提倡寡妇再婚，也是古代解决单身男子配偶的一个手段。
我国古代民间有“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担抱着走”的说法，且“好女不嫁二夫”，讲究从一而终。在这种迷信陋俗的影响下，让寡妇再嫁在古代还是有难度的。为了使适婚男女比例平衡，在男多女少的地方，不论是民间，还是官府，对寡妇再嫁都持积极的支持态度，而不是强调三纲五常，从一而终。
与鼓励寡妇再嫁相对应的，是鼓励男人娶寡妇。在古代，一个未婚男人娶寡妇与寡妇再嫁一样，往往被人看不起。所以，过去不只寡妇再嫁难，男子娶二婚女亦不容易。
为此，古代不少朝代在婚姻上提倡移风易俗。在提倡寡妇再嫁的同时，也设置了再嫁的程序，强行让寡妇嫁人，如《唐律·户婚》之“夫丧守志”规定，丈夫去世后，如果妻子志愿守志不嫁人，别人是不能强行的，但祖父母、父母例外，可以让她强行嫁出去，即所谓“夺而嫁之”。
当某种非正常婚姻行为被更多人接受后，就会慢慢演变成一种社会婚俗。在古代北方少数民族中，便不以娶寡为耻，特别是在家族内部，弟娶嫂，嫂嫁叔等并不被认为有悖于常规伦理。
汉代严格限制富人娶妾 “庶人一夫一妇”
不论是现代还是古代，人类男女性别比例是保持一定的，在自然状态下基本上不会有“剩男”或“剩女”。但了解中国古代婚姻史的人都知道，过去不像现代这样实行一夫一妻制，在漫长时间内，实行的是多妻制或一妻多妾制，男人拥有三妻四妾屡见不鲜。
这样便人为地造成了男多女少，好多适婚男人找不到适龄的女人。由于男人过度纳妾给社会带来的多方面严重问题，不少朝代对男子娶小老婆都加以严格限制，即便是一定级别的官员，能娶多少个小老婆都是有规定的，并不是说有钱就能多娶。
