包拯是阎王吗，相信只要是看过包拯相关的影视剧的人都知道，在影视剧中把包拯描述的非常神，说包拯不仅可以审人，也可以审鬼，还说包拯死后当了阎王，但这不管是真是假，也充分说明了包拯是一个清官。
在中国早期的民间传说里，阎罗王有着不同的说法。有人认为，一贯惩恶扬善的包拯死后就成为了十殿阎罗中排名第五位的阎罗王。凡人在死后，会先到地狱接受阎罗王即包拯的审判，如若其着实有罪，则会在地狱接受惩罚，但如若其是被人陷害或者生前乐善好施，则会被送回到人间。
在古代的印度，阎罗王的传说要追溯到公元前，有一位上神栖身在天界的一方乐土，凡人死后都要前去拜见那位上神，该上神有两条犬，两条犬若是在凡间发现有将死之人，便会把那些人的魂魄引到该上神那里，最早的阎罗王就是由此而来。这与之后流传的黑白无常也有一定的关系。在佛教中阎罗王专门负责管理阴间的鬼神，并根据凡人在生前是否行善做出判断并加以奖惩。
民间流传的阎罗王与古代印度、佛教中阎罗王的传说都有所不同，除了之前提到的包拯之外，还有几个人也被认为是阎罗王及阎王的人选，其中有隋朝初期的韩擒虎，北宋的寇准和范仲淹。阎罗王这一传说在中国的古代有着十分重要的影响，虽然阎罗王在十殿阎罗中排第五位，但实际上他的地位比较高，实力也比较强，所以他才应该是十殿阎罗之首。
阎罗王在老百姓心中还有一层含义，即表达了平民百姓对当时朝廷中的那些贪官的不满以及对国泰民安、安居乐业、美好生活的憧憬。
十殿阎罗
在中国民间的传说中，十殿阎罗指的是中国的佛教传说的主要负责管理地狱的十个阎王。传说凡人在死后都要先去阴间，接受十殿阎罗的审判。生前一身正气，乐善好施的人，死后可以上天堂，享受荣华富贵;反之生前与人为恶，作恶多端的人就要下地狱，尝尽痛苦和折磨。这个传说从唐朝末期开始，再后来道教也沿袭了这个传说。
印度对十殿阎罗的传说中，每逢七月三十印度的地藏王菩萨寿辰时，许多鬼怪都前去祝寿，此时，菩萨便会大发慈悲赦免或者减免那些鬼怪的所犯的罪行，可是行善的人少，作恶的人多，所以阴间制定的刑罚很残忍。凡人在人世间时，若从小就心怀善心，死后则会被引到善道上;功过相抵的，在死后可以免除入到三途受苦;行善少、作恶多的人，死后会先到地狱受苦，然后会让其再次轮回到人世间，试探他的心性，若知错就改，变得乐善好施死后让其升天;反之若还是不知悔改，则打入地狱，成为厉鬼。
菩萨慧眼观中阐述的十殿阎罗是说，菩萨会看着世间的人和事，若有人做过恶事，但能够对菩萨尽善心，再出生的时候，下定决心忏悔，改过自新，从此不再犯错，或是竭尽全力做好一件善事，死之后到了地狱，可以免受一重苦难。若有人为人臣子但不忠心，为人子女却不孝顺，会横死;若有人用阴谋诡计谋害好人，会遭雷劈致死。把人世间凡人所犯过的错逐一立项，记载到地狱对应着应该受什么样的刑罚。在八月初三的时候，由十殿阎罗将记录呈到天上。
日审人，夜审鬼
包拯申张正义，天下闻名。不仅蒙受冤屈的人找包拯申冤，连蒙受冤屈的鬼也找包拯申冤。包拯日能审阳，夜能断阴。可以招冤魂，下阴曹。
在《探阴山》的故事里，包拯下到阴曹地府审案，还斩杀了徇私枉法的地府判官。
死后成阎王
《宋史·包拯传》记载： 童稚妇女，亦知其名，呼曰包侍制。京师为之语曰：
关节不到，有阎罗包老。意思是说，走后门是行不通的，因为有像阎罗王一样铁面无私的包老。后来经过不断流传演化，包拯变成了阎罗王。
古人相信“阳世之冤，阴司必报”。这个传说之所以大行于世，是为了告诫那些贪官污吏和恶人们，不要为非作歹，包公可是在阴间等着你，你死后会有恶报的。
