九子夺嫡，是指清朝康熙皇帝的儿子们争夺皇位的历史事件。当时康熙皇帝序齿的儿子有24个，其中有9个参与了皇位的争夺。九个儿子分别是：大阿哥爱新觉罗·胤禔(ti)、二阿哥胤礽(reng)、三阿哥胤祉(zhi)、四阿哥胤禛(zhen)、八阿哥胤禩(si)、九阿哥胤禟(tang)、十阿哥胤䄉、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵。最后四阿哥胤禛胜出，在康熙帝去世后继承皇位，成为雍正帝。
不可否认，康熙帝一生文治武功双全，在中国众多的帝王之中脱颖而出。然而立皇太子却成了他老人家的一大人生遗憾，亦或是败笔。在电视剧《康熙王朝》中有的桥段中，康熙其实早就对其部分皇子进行劝诫和警示：众兄弟应相互帮助，相互辅助，切不可生隙。以康熙帝的过人聪明，他岂会不知努尔哈赤的众子争夺皇位之事，他岂会不知道顺治帝和多尔衮的恩恩怨怨。然而，人算不如天算，九子夺嫡还是发生了。
康熙十五年(1675年)，康熙立二阿哥胤礽为皇太子(2岁)，日后皇太子变得骄纵与蛮横并结党营私。康熙四十二年(1703年)康熙杀索额图，父子关系趋于紧张。康熙四十七年(1708年)，在木兰围场的布尔哈苏行宫，康熙皇帝以皇太子胤礽“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾淫乱”的理由，宣布废除太子。之后众多阿哥开始了对于皇位的觊觎。
大阿哥胤禔是庶长子，一向不被康熙喜欢，自知无望，向康熙提议八阿哥胤禩，理由是“术士张明德尝相胤禩必大贵”，又说要替父杀掉胤礽，让康熙极为寒心，严加训斥，同时对胤禩严加提防。胤禩小时候被大阿哥的母亲惠妃抚养，故大阿哥对他感情较好。这时三阿哥胤祉揭发大阿哥搞魇镇加害胤礽之事，康熙将大阿哥囚禁。康熙厌胤禩勾结胤禔，也将其关押，后又释放。康熙四十八年(1709年)三月恢复胤礽太子地位。康熙五十年末被告与刑部尚书齐世武、步军统领托合齐、兵部尚书耿额结党营私。康熙五十一年(1712年)九月再次下诏废太子。从此废太子一直被圈禁到死。三阿哥胤祉见此乱局，主动退出竞争。
胤礽再度被废之后，八阿哥胤禩转而支持十四阿哥胤禵，九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉附庸八阿哥胤禩。十三阿哥胤祥附庸四阿哥胤禛。胤禛在太子首次被废后，敢于为胤礽说好话，属太子党。胤礽二度被废之后，胤禛看到胤礽绝无复立之可能，开始结党营私，窥视储位。这时形成了以胤禛为首的四爷党和以胤禩为首的八爷党两大势力。
康熙六十一年(1722年)，康熙帝病故于畅春园，当时八爷党支持的十四阿哥胤禵远在西北，四阿哥胤禛留京。康熙近臣步军统领隆科多(清圣祖孝懿仁皇后之弟)宣布康熙遗嘱宣胤禛继承皇位，是为雍正皇帝。日后八爷党人惨遭迫害。九子夺嫡以雍正取胜告终，在位13年，成为中国历史上最为勤政的皇帝。
在这里面，四爷和十四爷可是一母同胞，然而在利益和权势面前，血浓于水的亲情是那么的微不足道！而十三爷胤祥与雍亲王胤禛关系最亲密，雍正帝待他也非寻常。胤禛继位，封为和硕怡亲王，又出任议政大臣，处理重要政务。雍正元年(1723年)，命总理户部。因胤祥对雍正朝的治绩助力甚大，遂得世袭罔替的许可，为铁帽子王。清朝有史以来第九位铁帽子王。死后令享太庙，上谥号为“贤”，另赐有匾额“忠敬诚直勤慎廉明”冠于谥前。为了纪念他的功劳，下旨将其名“允祥”的“允”字改回“胤”字，这成为有清一代臣子中不避皇帝讳的唯一事例。
雍正为防止再出现兄弟间争夺皇位的惨剧，从此实行秘密建储制度，不再公开设立太子，由皇帝写诏书并放置于乾清宫正大光明匾额后，直到皇帝驾崩后人才能打开并宣布继承人。因此胤礽也便成了大清朝乃至中国历史上的最后一位册封的皇太子。
