杨勇是隋文帝杨坚长子，等杨坚称帝后便立杨勇为太子，让他能够参与军国政事。只要不出什么意外，这个皇位迟早是杨勇的。但后来杨勇惹恼了自己的母亲文献皇后，导致他被贬为庶人，弟弟杨广成了太子。当时不少大臣觉得杨勇罪不至此，但杨坚根本不听劝，杨勇想要见上父皇一面也是遭到杨广阻拦。当然，这期间杨广也是动了不少心思，虽然他们是亲兄弟，但在争嗣这件事上，也是完全不给对方留活口。
1、杨勇之才
杨勇，是隋文帝杨坚与独孤皇后所生的长子。隋文帝夫妻俩结婚的时候，曾经立誓：“此生誓无异母之子。”就是说，杨坚的孩子不会有第二个母亲，言外之意，他所有的孩子只有一个母亲，就是独孤伽罗，他一生只能有这一个女人。
隋文帝一生有五子四女，皆为独孤皇后所生。
作为嫡长子的杨勇，可以说生下来就贵不可言，地位崇高无上。少年时期，他就被封为博安侯。姐夫周宣帝在位时期，作为皇帝岳父的杨坚秉政，后来进位随王，杨勇被册立为随王世子。
周宣帝，史称“周天元”。自古以来，皇帝之位虽然至高无上，但是帝王们还多少有些敬畏，都自称天子，意思是上天的儿子。可是，周天元却一反以往皇帝之常态，认为天没有什么了不起的，作为自己的“爹”，根本不配。于是乎，周天元就任性了一把，自称天，不称天子了，以示同其他皇帝之区别。
可惜的是，这位自称天的皇帝，做了一年皇帝后就烦了，干脆抛弃皇帝不做，做了太上皇，让幼子做天子去了。又过一年，周天元就把自己年纪轻轻的性命给折腾毁了。又过一年，岳父杨坚取而代之，建立了隋朝。因为“随”字有“走之”，不吉利，就定国号为“隋”。
由于自幼便生活在类似《红楼梦》大观园的安逸享乐之中，杨勇也没什么追求，只在东宫里吃喝玩乐，完成父皇交给的工作任务也是靠底下一帮子文臣武将，松松垮垮的熬时间，只想时间快快过去，父亲老了，自己好继位。
与扶苏少年时多次参政，并在青年时到军中历练，参加并指挥过对敌战斗不同，杨勇在隋朝建立后就一直在京城里深宅大院中做太子爷，对于民间疾苦、朝臣动态、朝廷政治等知之甚少，也没有过多的关心。
而杨广就不一样了，二十岁那年督军灭亡南陈，在南方镇守十年，又在北方抵御过突厥。此外，杨广还在军中、朝中发展自己的势力，拉拢朝臣，培植力量，决意将自以为是的哥哥拉下台，取而代之。
2、步步紧逼
杨广担任扬州总管的十年间，是他发展势力，进而夺嫡成功的预备期。因为是阴谋夺嫡，所以正人君子拉拢不了，他就将那些有一定能力的见利忘义的小人招至麾下，以利相诱，使其尽力办事。
杨广阵营最初的加盟者，是晋王藩邸的张衡、宇文述、郭衍等人。这些人为杨广夺嫡不遗余力，甚至还想好了退路：一旦夺嫡失败，就“据淮海，复梁陈之旧”，分裂国家，让南北朝并立的局面再次出现。后来看，所幸杨广夺嫡成功，若是失败，中国再次走向分裂，历史的倒车便再一次开动了。
杨广还在京城设立情报站，专一刺探朝中消息，花费金钱极力拉拢朝中大臣，像右卫大将军元胄、吏部尚书牛弘、将军于仲文等，都是他拉拢的对象。特别是，他通过宇文述，与杨约搭上话，并通过利诱杨约，与杨约之兄杨素结成了利益同盟。杨素当时在朝中炙手可热，权倾朝野，他的加入，使杨广的胜算大大加强。
独孤皇后不让丈夫纳娶姬妾，对大臣们纳妾也十分反感。于是，杨广就与自己的王妃萧氏不断的秀恩爱，撒狗粮，赢取母亲的欢心。背地里，他则依然将年轻貌美的姬妾宠爱着。
而杨勇则不然，他不喜欢父母为他娶的太子妃元氏，喜欢的是其他姬妾。太子妃元氏，是北魏太武帝拓跋焘的后裔，系出名门，谨守妇道，为隋文帝夫妻所喜爱，却不得宠，独孤皇后对儿子意见很大。后来，太子妃元氏病死，杨勇想将宠妾云昭训扶正，彻底惹怒了隋文帝和独孤皇后。
隋文帝和独孤皇后一直怀疑儿媳的死是杨勇和云昭训所为，这次见他们那么火急火燎的要让云昭训上位，简直是怒不可遏。隋文帝一方面为儿媳举行了隆重的丧礼，一方面说杨勇与云昭训所生的儿子杨俨是野合所生，未必是杨家血脉。杨勇却一再宠幸云昭训，并对其父云定兴给予重赏。云定兴是优伶工匠出身，遂有小人得志之行为，自称与皇帝是亲家，到处招摇，胡作非为。隋文帝得知后，感到十分的恶心，对太子更加失望，直言：“此儿不堪承嗣久矣。”
隋文帝从开皇十二年(592)起，就背地里派人搜集杨勇的劣迹罪行，对他当太子已经失望。杨勇却对他的太子位不稳不当回事，依旧笙歌宴舞，吃喝玩乐。
一次，杨广从京城返回江都，与母亲告别时痛哭流涕，说怕遭太子毒手，这一走不知道还能否再见到母亲。独孤皇后抱着二儿子也是哭哭啼啼，依依惜别。
杨素又一再在皇帝、皇后面前夸赞晋王杨广，使隋文帝夫妇俩心中的天平倾斜了。杨素趁热打铁，煽动一帮子人诋毁太子，广造舆论，有关太子不轨的流言蜚语一时间满城风雨。
杨勇也不傻，为了保住地位，也曾努力过。但是，他的努力不是改弦更张，痛改前非，而是借助占卜神力。他请来能人王辅贤帮忙，王辅贤却劝他打造兵器，行“压胜”之术。
隋文帝逐渐感到了来自太子的威胁，就将东宫能臣外放做官，有劣迹的臣仆斩杀，孤立太子，打击其势力。
此外，杨广还想方设法将不肯向自己低头的大臣贬退，清除了自己走向储君之位的道路。
开皇二十年(600)九月，被杨广收买的太子近臣姬威举报太子意图谋反。已经对太子杨勇绝望的隋文帝经过一番思想斗争后，不久下诏废掉了杨勇的太子之位，连杨勇的子女一并废为庶人。
3、补白
隋文帝临死时，杨广对宣华夫人无礼，让其幡然悔悟，想要复立杨勇为太子，可是，已经太迟了。
杨广等人怕大事有变，就派遣心腹张衡入宫，弑君。隋文帝死后，杨勇被赐死，子女多被杀害。
后人多认为，若是杨勇继位，隋朝不会二世而亡。其实不然。杨勇之所以被废弃，从储君之位上掉下来，除了对手杨广狡诈且强大外，最重要的一个原因还是他自己不争气，所作所为令人失望，自毁前程，才让弟弟杨广钻了空子，实属咎由自取。
从杨勇的品行和作为上来看，就算是他做了皇帝，也难会成为有为之君的。他没有经历过什么大的挫折，自少年时便生活在深宫里，长于妇人之手，酒色犬马，醉生梦死，安享富贵生活几十年了，对于朝政，对于御臣之术，对于天下苍生，心中又能记挂几分?
纵然能即位做皇帝，杨勇也不会当一个好皇帝。也许他比姐夫周天元强些，但是不会强太多，可能又是一个陈后主或北齐后主。弟弟杨广的能力、政绩、才干，都比杨勇强太多了。隋炀帝杨广之败，在于急功近利，太想成就一番大业了，结果适得其反，导致天下大乱。隋炀帝杨广是一个虐民不仁的暴君，不是一个昏君，杨勇若做了皇帝，必是一个昏聩无能的君主。
隋文帝的悲哀是，身后无论是一个昏君继位，还是一个暴君在位，天下人都不会过上好日子，隋王朝统治的根基都不会稳固如山。若是昏君或暴君在位时间短，而后换了一个有为之君，一切还来得及，可惜的是，隋炀帝短短十余年间就将家底耗费完了，自己也被权臣所逼，不得不自裁而死。
【作者简介】齐云轲，男，教育工作者。近年来，陆续在各级媒体发表作品90余万字。阅读悦读平台签约作者。系河南省作协会员。
