宋太祖赵匡胤是宋朝历史上评价最高的皇帝。其一生最大的贡献和成就在于重新恢复了华夏地区的统一，结束了自唐末以来长达近七十年的藩镇割据混战局面。赵匡胤宽仁大度、勤政爱民、严于律己、以身作则，其人格魅力在中国历代帝王中都算得上数一数二。
北宋开宝九年(976年)11月14日，赵匡胤突然暴毙。让后世百思不解的是，赵匡胤死后，皇位不是传给儿子，而是由其弟弟赵光义继承。这又是怎么回事呢？
按赵光义的说法，他们兄弟之间早就有一份“金匮之盟”。这份盟约是在杜太后(赵匡胤、赵光义的生母)病重时对赵匡胤说，后周灭亡皆因幼主临朝，如果想要大宋江山永固，赵匡胤死后应当将皇位传给弟弟赵光义，待赵光义死后，再传给赵匡胤之子。赵匡胤是个大孝子，为了让母亲能够安详离世，于是便答应了母亲的要求。
但这份所谓的“金匮之盟”疑点重重。宋太祖在世的时候，从来没人听说过有这么一份盟约。而且太祖去世时，次子赵德昭已25岁，最小的儿子赵德芳也已经17岁，完全有能力继承大统。
赵光义继位后，短短几年时间，赵匡胤在世的几个儿子相继死去。赵匡胤和赵光义的四弟赵廷美，也因屡遭贬斥，忧郁而死。这是否可以印证赵光义的心虚呢？
除了疑点重重的“金匮之盟”外，赵匡胤的突然暴毙也是非常离奇。根据赵光义自己所说，他是奉诏进宫议事，并陪太祖饮酒，共宿宫中。隔日清晨，赵匡胤暴死，赵光义奉遗诏继承皇位。这种说法本身就很不靠谱，赵匡胤死前，身体并没有什么大的疾病，一个晚上就突然暴毙，身边又只有赵光义一人。他说自己没有加害兄长，你信吗？
另有史料对这一千古谜案做了记载。当天夜里赵匡胤原本想召四子赵德芳进宫议事，结果被晋王赵光义知晓，封锁了消息。赵光义擅自进入皇帝寝宫，左右不得闻。有人遥见得烛光下赵光义时而离席，有逊避之状，又听见太祖引柱斧戳地，并大声说：“好为之”(另有记载说“好做，好做”)。当夜，太祖驾崩，晋王赵光义继位。这一千古谜案，被后世称为“烛影斧声”。
综上所述，宋太祖赵匡胤的皇位很可能并不是出于自愿传给弟弟赵光义的。纵观中国历史，从秦朝到清朝，凡是皇帝自己有子嗣的，都奉行的是父死子继的传位制度，从来没有什么兄终弟及。从人之常情考虑，兄弟再亲毕竟也比不上自己亲生骨肉，将皇位传给弟弟而不传给儿子，这从情理上也站不住脚。
