在神话传说中，观音有一个玉净瓶，这一点是大家都知道的，而且不管是在什么样的画像、雕像当中，观音手中一定会托着一个玉净瓶，里面可能还插着杨柳枝，在《西游记》当中这一点也是毫不例外的。但是同样是在西游记里面，太上老君竟然也有一个玉净瓶，而且还被下界为妖的金角大王和银角大王偷走了，当做自己的法宝来对付孙悟空。有一点我们知道，神仙们的法宝当然是各自有各自的用处，相互之间也不太可能借给别人用，那么也就是说太上老君和观音都各有一个玉净瓶，那究竟这两者之间有什么关系呢?
先来说说观音的玉净瓶，书中，观音的玉净瓶是具有起死回生的功效的，比如在五庄观人参果的情节中，孙悟空一怒之下拔掉了人参果树，后来请来了观音，观音用杨柳枝点着玉净瓶的水，就把人参果树救活了。而且不仅在这里，在其他的各种神话传说中，比如白蛇传的故事里，观音也是拿着玉净瓶解救痛苦，帮助白素贞，也就是说，观音玉净瓶的设定是一直不变的，那就是救死扶伤，拥有一种能够起死回生的神奇功效。不过这个功效当然不是随便就能用的，毕竟也还要遵守生死的规律。
再来说说太上老君的玉净瓶。准确地说，太上老君这个叫做羊脂玉净瓶，原本就是他炼丹的时候盛水用的一个瓶子，可以理解为一个法器，但是在老君的手里就只是一个普通的水瓶，毕竟太上老君那里法器那么多，在妖怪手里被当做制服唐僧师徒的法宝的，其实就是老君的一个水瓶，这也是很正常的，至于其他的功效，有自然是有的，但是太上老君并不需要其他功能。而这个瓶子后来被孙悟空从妖怪手里偷走，拿来装了金角大王，不过最后肯定还是回到太上老君的手里了。
这样说来，其实太上老君的羊脂玉净瓶和观音的玉净瓶，其实并没有太大的关系，毕竟一个是起死回生的，另一个就是装水的，当然这水应该也不是一般的水，所以当然需要一个好一点的法器来装了，太上老君炼制出了一个玉净瓶，盛装自己炼丹炉需要用到的水，和观音的玉净瓶其实没有太大的关系，只是名字一样外型差不多而已。
